Tri glavne vrste gredo z imenom ephedra, znan tudi kot kitajski botanični, ma huang. Ephedra, grmičasto zimzeleno rastlino, vsebuje več aktivnih alkaloidnih spojin, vključno z efedrinom, psevdoefedrinom in fenilpropanolaminom, znanimi tudi kot norefedrin. Od leta 2004 so bili ephedra in efedrin alkaloidi, ki so stimulansi osrednjega živčnega sistema, prepovedani kot prehransko dopolnilo ameriške uprave za hrano in zdravila. Zdravila, ki vsebujejo katerokoli obliko ephedre, vzemite le pod nadzorom zdravnika.
Razpoložljivost
Ephedra in njegove rastlinske spojine so bile prepovedane zaradi prodaje kot prehranskega dodatka zaradi več smrti in drugih resnih neželenih učinkov ter zaradi možnosti zlorabe. Za razliko od ephedre in njegovih alkaloidnih spojin je v lekarnah še vedno na voljo efedrin. Ampak razpoložljivi efedrin je sintetičen, proizveden v laboratoriju in prodan in urejen kot zdravilo, ne kot prehranski dodatek.
Uporablja se
Pred letom 2004 je bil ephedra prodan kot del večje izgube teže in dodatkov za energijo, ki se uporabljajo za izboljšanje atletske učinkovitosti. Ephedrine se trenutno prodaja predvsem kot bronhodilatator za uporabo pri astmi in drugih motnjah, ki povzročajo zategovanje in krče bronhialnih cevk, zaradi katerih je dihanje težavno.
Učinki
Tako efedra kot tudi epinefrin imata podobne učinke. Kot spodbujevalci osrednjega živčnega sistema spodbujajo srčno mišico, ki poveča srčni utrip in zvišuje krvni tlak. Sprostijo gladko mišico, ki odpira bronhialne cevi. Ta zdravila lahko povzročijo tudi slabost, izgubo apetita, anksioznost, vrtoglavico, bolečine v mišicah, živčnost, tremor, zvišan tlak v očesu in nespečnost. Resnejši neželeni učinki vključujejo zasvojenost, manijo, depresijo, napade, možgansko kap ali samomorilne ideje. Dodatek, ki vsebuje bodisi ephedra ali efedrin skupaj z kofeinom, ima potencirane učinke in povečan potencial za hude neželene učinke. Najmanj 100 smrti je bilo pripisanih ephedri, preden je bilo prepovedano, v skladu z besedilom "ACSM's Primary Care Sports Medicine."
Predpisi
Efedra in efedrin sta potencialno smrtno nevarne stranske učinke. Medtem ko ima tudi efedrin legitimno uporabo v zdravstvu, je njegov potencial za zlorabo in njegova uporaba pri proizvodnji amfetaminov omejen na prodajo v Združenih državah. V nekaterih državah se zdravilo prodaja samo po receptu, medtem ko je v drugih, količina zdravila, ki jo je mogoče kupiti, tesno urejena, pri čemer ni več 3,6 g na dan ali 9 g na mesec, ki je dovoljeno prodati. Ephedrine se hrani v zaklenjenem omarici ali za vogalom, kupci pa morajo pokazati identifikacijo, hkrati pa morajo biti shranjeni logotipi o nakupih vsaj dve leti, v skladu z Drugs.com.
