Baseball, ki se imenuje ameriški zabavni program, sega pred državljansko vojno, ko so jo imenovali zaokroževalci. Nekaterim ljudem se to ne počuti zaradi počasnega tempa, vendar je bilo še vedno dovolj priljubljeno, da je osem klubov v letu 2013 pritegnilo več kot 3 milijone obiskovalcev. Ima trdno mesto v ameriški zgodovini kot najstarejša od vseh večjih športov, in včasih je njegova rast odražala pomembne spremembe v državi.
Prvi korak
Abnerju Doubledayu se pogosto pripisujejo izumljanju basebla v Cooperstownu v New Yorku leta 1839. Leta 1845 je Alexander Cartwright - znan kot "oče baseballa" - izumil pravila in sodobno baseball polje. Njegova ekipa, New York Knickerbockers, je igrala v prvi brezbolni igri proti kriketni ekipi leta 1846. Civilna vojna je pomagala pri širjenju igre, saj so bili vojaki iz celotne dežele izpostavljeni baseballu. Obe strani sta igrala v času padanja, nekateri vojaki pa so pisali o igrah, ki so jih poklicali na pištolo.
Profesionalne lige
Igra se je po vojni hitro razvila, večina mest pa je sprejela svojo stran in se igrala proti bližnjim mestom. To je pripeljalo do oblikovanja profesionalnih lig, z nacionalno ligo, ki se je začelo leta 1876, in ameriške lige leta 1900. Nasprotne lige so svoje prvo kombinirano prvenstvo odigrale leta 1903. To so imenovale svetovne serije, čeprav so ekipe iz Bostona in Pittsburgha . Ime je zaljubljeno.
Black Sox
Baseball v zgodnjem delu stoletja je uspeval z malo tekmovanjem iz drugih športov in zvesto podporo časopisov. Igralci baseballa so postali narodni junaki. Zato je njegov prvi škandal naredil takšen vpliv. Osem igralcev iz Chicago White Soxa je bilo obtoženih, da so 1919 svetovno serijo vpisali v program iger na srečo. Čeprav so bili v sodni dvorani oproščeni tako imenovani "Black Sox", so mnogi navijači dobesedno izgubili vero v igro. To je spodbudilo lastnike lige, da prinesejo komisarja, sodnika Kenesaw Mountain Landis. Landis je prepovedal vse igralce, vpletene v škandal, in položaj komisarja je pomagal prekiniti moč lastnikov.
Babe Ruth
Leta 1920 je bil George Herman "Babe" Ruth prodan iz Boston Red Soxa v New York Yankees. Trgovina, ki bi jo kasneje poimenovali "Prekletstvo bambina", ker Red Sox leta 2004 ni zmagal na svetovni seriji. Z Yankeesom je Ruth osvojil štiri svetovne serije in postal prvi igralec, ki je v eni sezoni udaril 60 homersov. Navdušenci so bili tako zaskrbljeni zaradi svoje moči, da so pogledali mimo škandala Black Sox. Ruth je bil eden od petih moških, izvoljenih v prvem razredu zabave Hall of Fame, ki se je odprl leta 1936 v Cooperstownu. Drugi so bili Ty Cobb, devetkratni prvak v sporu, Honus Wagner, ki se je upokojil z več kot 3.000 zadetki ter vrči Christy Mathewson in Walter Johnson.
Jackie Robinson
Tako kot večina ameriških institucij je baseball v zgodnjem delu stoletja izvajal segregacijo. To se je spremenilo leta 1947, ko je Jackie Robinson, ki je pred tem igral v Črni gori, prva baza za Brooklyn Dodgers. Postal je takojšnji simbol, saj je bilo nekaj mest v času, ko so ljudje videli enako afriško-ameriško družbo ob belih. Njegova prva sezona je bila polna protesta, od nasprotnih ekip, nekaterih soigralcev in nekaterih ljubiteljev Dodgersa. Robinson je iztisnil in na koncu dobil nagrado Most Valuable Player. Kot je Larry Schwartz napisal za ESPN, Robinson "ni naredil naroda barve slepega, vsaj je naredil bolj barvno prijazen."
