Oslabitev sluha je skupen, vendar resen problem, ki vpliva na otroke vseh starosti. Po podatkih medicinske fundacije Palo Alto približno 2 odstotka otrok trpi za določeno stopnjo izgube sluha. Brez hitrega in učinkovitega zdravljenja lahko izgubo sluha povzroči, da ima otrok znatne zamude v govoru, socialne probleme in izzive na področju izobraževanja. Oslabitev sluha in gluhosta se navadno manifestirajo s specifičnimi simptomi in značilnostmi. Čeprav se simptomi med otroki razlikujejo, so nekatere značilnosti in vedenja značilno kazali na težave s sluhom.
Govorni zamiki
Zamude pri razvoju govora in jezika so klasični simptomi izgube sluha in gluhosti pri otrocih. Zdravstvena ustanova Palo Alto ugotavlja, da je veliko otrok najprej diagnosticirano z motnjami sluha v dojenčkih ali kot malčkih. Otroci, ki ne govorijo posameznih besed po starosti 1 ali dve besedni stavki po starosti 2, bi lahko utrpeli izgubo sluha. Otrok z običajnim sluhom lahko navadno imenuje znane predmete, sledi preprostim ukazom in prepozna imena družinskih članov v starosti od 15 do 24 mesecev. Otroci z slabim sluhom morda ne bodo mogli komunicirati, ker ne morejo razumeti ali posnemati govorjenega jezika. Ko so diagnosticirani in obravnavani že prej, otroci z zgodnjim otroškim zamudam govorijo na splošno do svojih vrstnikov.
Težave s komunikacijo
Otroci z blago do zmerno motnjo sluha lahko razvijejo govor in jezik približno istočasno kot njihovi vrstniki. Vendar pa se morda še vedno borijo za komunikacijo in govorjenje normalno. Po mnenju medicinske fundacije Palo Alto lahko otroci, ki so predšolski otroci in starejši, kažejo jezikovne simptome izgube sluha, kot so neustrezno odzivanje na vprašanja ali težave pri samem artikuliranju. Otrok ima lahko tudi poseben glas, intonacijo, vzorec govora ali izzive z izgovorjavo.
Selektivni zaslišanje
Čeprav je razmeroma normalno, da otroci "prilagodijo" nekatere izjave ali ukaze odraslih v oblasti, mnogi otroci, ki se zdijo, da ne upoštevajo staršev, jih ne morejo slišati. Ameriška akademija za pedijatrijo poroča, da bi otroci z izgubo sluha morda lahko slišali določene zvoke in parcele. Otroci s hudimi sluhom pogosto ne morejo slišati svojih imen, ko jih pokličejo, in njihovo vedenje je mogoče napačno označiti kot neutemeljeno ali vedenjsko nepravilno ravnanje. Test sluha ali razvojna ocena lahko pomagajo ugotoviti vzrok ali naravo otrokovega selektivnega sluha.
Vedenjske značilnosti
Gluhi in slušno prizadeti otroci lahko razvijejo različne vedenjske simptome. Mnogi otroci bodo televizorje ali radia spremenili v neprimerno količino, da bi nadomestili svoje senzorične izzive. Otroci, ki se borijo z gluhostjem, lahko pozorno spremljajo tudi svoje vrstnike, da posnemajo vedenje in jezik telesa - simptom, znan kot ehopraksija. Ameriška akademija za pedijatrijo ugotavlja, da so otroci z motnjami sluha lahko videti vrtoglavi ali dezorientirani, ker živci v ušesih uravnavajo ravnovesje. Akademske težave in razdražljivost so tudi pogosti simptomi izgube sluha pri otrocih.
Diferencialna diagnoza
Nekateri otroci, ki imajo značilnosti izgube sluha, lahko trpijo zaradi nepovezanih motenj. Vedenjske in čustvene motnje lahko povzročijo zamude v govoru in socialne težave, ki se lahko zmotijo pri izzivih s slušnim ali senzoričnim procesiranjem. Avtizem se kaže tudi v številnih simptomih, podobnih izgubi sluha, vključno s selektivnim sluhom, jezikovnimi zamudami in nenormalnimi vzorci govora, glede na MayoClinic.com. Le poklicna ocena lahko pravilno ugotovi vzrok teh simptomov in značilnosti.
