Triglicerid je najpogostejša oblika maščobe v živilih in v telesu. Trigliceridi so potrebni za dobro zdravje in so bogat vir energije, saj zagotavljajo več kot dvakrat več energije za telo kot ogljikovi hidrati in beljakovine. Vendar pa so visoke ravni trigliceridov povečale tveganje za nastanek bolezni srca, kot pravi Ameriško združenje za srce.
Glicerol
Glicerol je osrednja sestavina molekule trigliceridov, kot je opisal dr. Neil Campbell in njegovi kolegi iz "Biologije". Molekula glicerola vsebuje tri atome ogljika in tri hidroksilne skupine, ki sta enota kisika in vodika. Hidroksilno skupino predstavljamo z -OH v zapisu kemije. Atomi kisika in vodika so vezani skupaj v hidroksilni skupini. V strukturi molekule glicerola so atomi ogljika vezani drug na drugega in kisik iz vsake hidroksilne skupine je vezan na vsak ogljikov atom. Atomi vodika so na koncu molekule glicerola in tvorijo vezi z maščobnimi kislinami, da dobimo triglicerid.
Maščobne kisline
Triglicerid vsebuje tri maščobne kisline. Maščobna kislina vsebuje karboksilno kislino in verigo atomov ogljika in vodika. Karboksilna kislina je izdelana iz vsaj ene karboksilne skupine, ki je sestavljena iz enega ogljikovega atoma, dveh atomov kisika in enega atoma vodika. V zapisu kemije je karboksilna skupina predstavljena z notacijo -COOH.
Verige 16 in 18 ogljikov so najpogostejše, čeprav se lahko dolžina verige spreminja. Vsak ogljikov atom v verigi ima lahko štiri vezi z drugimi atomi. Veriga atomov ogljika in vodika v maščobni kislini je lahko nasičena ali nenasičena.
Nasičena veriga pomeni, da je vsak atom ogljika v verigi pritrjen na dva atoma vodika in dva atoma ogljika na obeh straneh verige. Vendar so atomi ogljika na koncu nasičene verige pritrjeni na tri atome vodika in le en atom ogljika. Nasičene maščobe so trdne in najdemo v maslu, masti, maščobnem mesu, palmovem olju in kokosovem olju.
Nenasičena veriga pomeni, da ima katerikoli od atomov ogljika dvojno ali trojno vez z drugim ogljikovim atomom, kar omogoča povezavo enega ali dveh atomov vodika s tistimi ogljikovimi atomi. Nenasičene maščobe so tekoče in se nahajajo v ribah, oreščkih, semenih in rastlinskih oljih, kot so oljčna in oljna olja.
Celotna struktura
Triglicerid je kombinacija molekule glicerola in treh maščobnih kislin. V vsaki maščobni kislini se atom ogljika iz karboksilne skupine veže na atom kisika iz vsake od treh hidroksilnih skupin v molekuli glicerola.
