Ian Thorpe je pomladi na poletnih olimpijskih igrah leta 2000. S svojim obvladovanjem na 400-metrskem dogodku je ljudi sedel in opazil. 400 m freestyle je skupen dogodek v tekmovalnem plavanju. Na tem dolgem tekmovanju tekmovalci tekmujejo z osmi dolžini 50-metrskega olimpijskega bazena. Za večino konkurenčnih plavalcev in trenerjev se šteje dogodek na srednji razdalji, ki zahteva hitrost in vzdržljivost. To je uradni dogodek poletnih olimpijskih iger.
400 metrov
400 m freestyle je časovno plavalno dirko. Ura se začne na začetni rog in se ustavi, ko je plavalec dokončal 400 metrov. To je enakovredno osmim dolžinam 50-metrskega olimpijskega bazena. To je dolg tečaj, saj se bazen meri v metrih in ne na dvoriščih. Po usaswimming.org je freestyle kakršna koli oblika kopalnega plavanja, v katerem mora del plavalčevega telesa prekiniti površino vode. Vendar pa se večina tekmovalcev odloča za plavanje pred spanjem, saj je na splošno najhitrejši slog plavanja.
Strategija dirke
Kot prireditev na srednji razdalji 400 metrov freestyle je preveč velika razdalja za tekmovalca, da bi sprintala celotno dirko, vendar dovolj kratka, da zahteva veliko hitrost. Zato vrhunski 400-metrski tekmovalci imajo lastnosti hitrosti in vzdržljivosti. V tem dogodku je veliko strategij. Skupna strategija se postopoma pospeši v prvih 50 metrih, zadene vnaprej določeno hitrost za srednjih 300 metrov in sprint preostalih 50 metrov do cilja.
Zvezde
Eden od najbolj znanih moških prvakov 400 metrov je avstralski plavalec Ian Thorpe. Pod imenom "Thorpedo" je Thorpe osvojil zlate medalje v olimpijskih igrah 2000 in 2004. Na ženski strani je eden najbolj znanih 400 metrov freestyle plavalcev ameriški Janet Evans. Leta 1988 je osvojila olimpijsko zlato in postavila svetovni rekord, ki bi trajal 18 let. Na olimpijskih igrah 1992 je zaslužila tudi srebrno medaljo.
Imetniki zapisov
Svetovni rekord v moškem 400 m prostem slogu je 3: 40,07, ki ga je imel nemški plavalec Paul Biedermann. Sedanji olimpijski rekorder je Ian Thorpe, ameriški rekorder pa je Larsen Jenson. Svetovni rekord v 400 m freestyle ženski je v Italijanski plavači Federici Pellegrini, z ameriško Katie Ladecky, vroče na svojih petah. Pellergrini ima tudi olimpijski rekord, medtem ko ima Katie Hoff ameriški rekord.
Kvalifikatorji
V mladinskem tekmovalnem plavanju se dolga sezona dogaja poleti. Zato je to običajno čas leta, ko mladi plavalci tekmujejo v 400 m prostem slogu. Večina konkurenčnih plavalcev bo zaključila dogodek v 5 minutah ali manj. Za referenco so kvalifikacijski čas za poletno mladinsko prvenstvo 2013 4: 23,79 za ženske in 4: 05,19 za moške.
