Telo zahteva pravilno delovanje esencialnih maščobnih kislin, vendar jih ljudje ne sintetizirajo, zato morajo izvirati iz prehranskih virov. Omega-3 in omega-6 maščobne kisline sta dve esencialni maščobni kislini; so bogata z ribjimi in ribjimi olji, rastlinskimi olji in oreščki ter semeni. Potrebno je ustrezno ravnovesje omega-3 in omega-6 maščobnih kislin v telesu, pomanjkljivosti v enem ali obeh pa lahko privedejo do različnih telesnih in duševnih zapletov.
Težave s kožo, lasmi in nohti
Zaradi pomanjkanja esencialnih maščobnih kislin kožo in lase bistveno vplivata na vlogo, ki jo imajo pri vzdrževanju zdrave kože in celičnih membran. Koža lahko postane pretirano suha in luska v kombinaciji s srbečim izpuščajem. Majhne udarec na koži se lahko pojavijo zaradi nastanka mrtve kože okoli lasnih mešičkov, v skladu z Food and Behavior Research. Pri pomanjkljivostih maščobnih kislin nohti rastejo počasi, postanejo dolgočasno videz in postanejo mehke in krhke do točke, ko se lahko zlomijo ali zlomijo zlahka. Glede na spletno stran prohealth.com se lahko razvije prhljaj, skupaj z lasmi, ki so dolgočasne in krhke.
Simptomi, specifični za ženske
Pomanjkanje esencialnih maščobnih kislin pri ženskah lahko povzroči nepravilnosti v menstrualnem ciklusu skupaj s težavami dojke in vagine. Pomanjkljive maščobne kisline lahko privedejo do izgube vode, kar povzroča neustrezno vaginalno mazanje, v skladu s spletno stranjo prohealth.com. Prsi lahko pred menstruacijo postanejo nežne ali boleče, menstrualni krči pa se lahko razvijejo ali poslabšajo z pomanjkljivostmi maščobnih kislin.
Vizija in spanje
Pomanjkanje esencialne maščobne kisline lahko negativno vpliva na vid in spanje. Zaradi povečane izgube vode so posamezniki bolj nagnjeni k razvoju suhih oči. Pomanjkljivosti privedejo tudi do slabega nočnega vida, povečane občutljivosti na svetlobe in bralnih motenj, v katerih se besede zdijo zamegljene in se premikajo pri branju, v skladu z raziskavami o hrani in vedenju. Motnje spanja vključujejo težave pri spanju ponoči in težave z zbujanjem zjutraj.
Mentalni učinki
Maščobne kisline so pomembne za pravilno duševno delovanje, pomanjkljivosti pa so povezane z različnimi duševnimi in čustvenimi težavami. Pomanjkljivosti lahko privedejo do težav s pozornostjo, kot je vznemirljivost, in posamezniki z motnjami spektra ADHD in avtizmom pogosto kažejo pomanjkljivosti maščobnih kislin, v skladu z raziskavami o živilih in vedenju. Nihanja razpoloženja, tesnoba in depresija so lahko posledica pomanjkanja esencialnih maščobnih kislin.
