Švedska gimnastika je bila izum iz zgodnjega 19. stoletja in je bila namenjena izboljšanju telesne pripravljenosti širše javnosti v šolah, v vojaškem in medicinskem procesu zdravljenja. Koncept in praksa švedske gimnastike se je hitro razširil izven Švedske in izven Evrope in je pomembno vplival na razvoj fizioterapije kot možnosti zdravljenja.
Začetek
Ustvarilec švedske gimnastike je bil Per Henrik Ling, mojster športa ograje, ki je bil dejaven v začetku 19. stoletja. Ling je skupaj s sinom Hjalmarjem razvil program funkcionalne telesne gimnastike in ustanovil Centralni gimnastični inštitut v švedskem mestu Stockholm leta 1813. Lingov začetni cilj s tega inštituta je bil zagotoviti šolanje švedske gimnastike za učitelje šolskih otrok in pripadniki vojske. Ling je bil leta 1831 imenovan za člana švedskega zdravniškega društva.
Vsebina
Lingov švedski programi gimnastike so vsebovali štiri različne kategorije - medicinsko, estetsko, vojaško in pedagoško. Usposabljanje v švedski gimnastiki je vključevalo praktično izvajanje predpisanih gimnastičnih gibov pod nadzorom trenerja. Skupinska gimnastika, v kateri so ljudje stali in vadili samostojna gibanja v formaciji, so bili sprejeti kot učinkovit način treninga. Kasneje je Ling poskušal razviti svojo "medicinsko gimnastiko" kot prevladujočo kategorijo, vendar je imel težave pri zaposlovanju dovolj zdravnikov za uporabo švedske gimnastike v medicinskem kontekstu.
Razvoj
Švedske telovadnice so se tekmovale na olimpijskih igrah leta 1912 v Stockholmu, kar je močno povečalo prepoznavnost in popularnost švedske gimnastike kot nacionalne športne dejavnosti. Švedska vlada je od leta 1913 zagotovila letno gospodarsko podporo gimnastiki. Študije iz 50-ih let so pokazale, da so Lingove metode gimnastičnega usposabljanja koristile javnemu zdravju, njegovi koncepti pa so se po drugi svetovni vojni pogosto uporabljali v švedskih programih medicinske rehabilitacije. Programi gimnastike, ki temeljijo na Lingovih konceptih, so bili uvedeni tudi v švedskih šolah.
Sodobni vpliv
Druge evropske države so zanimale švedska gimnastika in njen potencial za pomoč pri fizičnem zdravljenju in spodbujanju splošnega zdravja že od začetka 19. stoletja. Na Madžarskem so bili programi gimnastike, ki temeljijo na Lingovih idejah, prilagojeni, madžarski inštitut za gimnastiko pa je bil ustanovljen leta 1835. Lingova "pedagoška gimnastika" so bila spremenjena za uporabo v šolah, njegove ideje pa so bile vključene v sodobno fizično terapijo na Švedskem in druge države. Švedska gimnastika je bil velik kulturni izvoz za Švedsko, kjer švedski strokovnjaki uporabljajo Lingovo gimnastiko kot obliko fizioterapije.
