Oljčno olje je pogosto nagrajenih zaradi njegovih koristi za zdravje, zlasti deviškega in ekstra deviškega oljčnega olja. To je posledica njegove mononenasičene maščobe, ki je povezana z zdravjem srca in nadzorom telesne teže. Oljčno olje je tudi vsestransko, saj se lahko uporablja za praženo zelenjavo ali pečenje mesa, lahko pa je tudi maslo v tortah in drugih sladicah. Regija, iz katere prihaja oljčno olje, lahko vpliva na okus hrane, ki jo jemljete, zato je pomembno vedeti nekaj razlik med najpogostejšimi oljčnimi olji: španščino in italijanščino.
Barva
Ena razlika med španskim oljčnim oljem in italijanskim olivnim oljem je barva. Špansko oljčno olje ima običajno zlato rumeno barvo, italijansko olje pa je temneje zeleno. To je povezano s podnebjem v Italiji, ki je v primerjavi s Španijo bolj zmerno vse leto. Debelina oljčnega olja pa se ne razlikuje.
Okus
Druga razlika med špansko in italijansko oljčno olje je njihov okus. Španska olja pogosto sadno sadni okus. Italijansko olje na drugi strani ima bolj travnati okus z zeliščno aromo. Španija proizvede okoli 45 odstotkov oskrbe z oljkami na svetu, medtem ko Italija ponuja okoli 20 odstotkov. Kljub temu morda ne boste mogli povedati večje razlike v okusu med olji, saj jih včasih pomešamo ali dodamo v olja iz drugih držav.
Cikloartenol
Študije ugotavljajo, da ima italijanski deviško oljčno olje višjo stopnjo cikloartenola kot špansko deviško oljčno olje, v skladu s knjigo "Oljčno olje: kemija in tehnologija" Dimitriosa Boskouja. Cikloartenol je sterol, ki zmanjša količino holesterola, ki se giblje skozi telo, in tudi povečuje izločanje žolča, kar zmanjša kislost v telesu. Zanimivo je, da so v istih raziskavah ugotovili, da je cikloartenol v italijanskem deviškem oljčnem olju višji od italijanskih olj, pridobljenih iz topil, kar še enkrat kaže, da je vrsta oljčnega olja, ki ga kupite, prav tako pomembna, od koder prihaja.
Enako poreklo
Eden od razlogov, zaradi katerega morda ne opazite velike razlike med španskimi in italijanskimi oljčnimi olji, je, ker se pomešajo v isto steklenico. Kljub dejstvu, da veliko oljčnih olj pravi "izdelek Italije", so pravzaprav kombinacija olj več držav, vključno z Italijo, Španijo in Grčijo, ki so bili pakirani v Italiji. To je deloma posledica dejstva, da Italija nima dovolj oljk za podporo oskrbi z mednarodnim povpraševanjem po olju. Šef kuhinje in pisatelj David Lebovitz priporoča, da ne skrbi države izvora oljčnega olja in se osredotoči na okus in kakovost izdelka.
