Več kot 25 odstotkov ameriškega prebivalstva ima občasne težave pri spanju, medtem ko imajo 10 odstotkov vprašanj s kroničnim spanjem, po podatkih nacionalnega zavoda za zdravje. Medtem ko spalne pripomočke ne morejo pozdraviti nespečnosti, lahko nudijo začasno olajšavo tistim, ki imajo težave pri spanju. Če nespečnost traja več kot tri tedne, so spalne pripomočke dejansko kontraproduktivne in se ne smejo obravnavati kot alternativa videnju specialistov za spanje. Nespečnost je zapleteno stanje, ki ga lahko povzročijo številne psihične in fizične težave, najboljši rezultati zdravil za spanje pa se pojavijo, ko se uporabljajo skupaj s terapijo in se osredotočajo na spremembe v življenjskem slogu, ki spodbujajo spanec.
Hipnotiki na recept
Najbolj učinkoviti pripomočki za spanje na trgu so zdravila na recept, znana kot hipnotiki. Ta zdravila povzročajo zaspanost, preprečujejo bujenje ponoči in povečajo kakovost spanca. Tri popularne hipnotike so zolpidem, zaleplon in triazolam. Te varne farmacevtske izdelke verjetno ne bodo zlorabljali kot nekatera starejša zdravila za spanje, vendar jih ne priporočamo več kot štiri tedne uporabe.
Ramelteon
Ramelteon je nova alternativa standardnemu hipnotiku, saj deluje tako, da oponaša melatonin, hormon, ki vodi do nastanka serotonina nevrotransmiterja. Znano kot selektiven agonist receptorja ML-1, ramelteon poveča trajanje spanja in hkrati zmanjša čas, potreben za spanje. Ramelteon ima manj neželenih učinkov kot drugi hipnotiki in tudi ne povzroča odvisnosti, glede na raziskave o spanju, ki jih je poročal SleepDex.org.
Melatonin
Melatonin je na voljo tudi kot prehranski dodatek brez recepta. Kratkotrajna uporaba melatonina se je pokazala kot koristna za zmanjševanje simptomov jet laga, po podatkih nacionalnega zavoda za zdravje. Raziskave kažejo, da melatonin zmanjša čas, potreben za spanje, in povečuje budnost med dnevom. Vendar pa so dokazi učinkovitosti melatonina za nespečnost še vedno sporni.
Antihistaminiki
Najučinkovitejša zdravila za zdravljenje spanja so antihistaminiki, glede na nacionalno fundacijo za spanje. Ta zdravila prenehajo s telesno produkcijo histamina, kar ustvarja stranski učinek zaspanosti. Kot pri pripomočkih za spanje na recept, ta zdravila niso namenjena za dolgotrajno uporabo. Imajo tudi nekaj pogostih neželenih učinkov, vključno s suhimi usti, podaljšanim zaspanostjo in omotico.
