Beljakovine so spojine v telesu, sestavljene iz aminokislin, ki vsebujejo ogljik, kisik, vodik in dušik. Medtem ko beljakovina lahko vašemu telesu zagotovi energijo, ker ima 4 kalorije na gram, to ni ena od njegovih osnovnih funkcij. Beljakovine v telesu, ki prihajajo iz živil, ki jih jeste, igrajo šest primarnih fizioloških vlog.
Premikanje
Brez beljakovin niste mogli premikati, upogniti ali celo ustati naravnost. Proteini podpirajo vaša vezna tkiva, ki jih najdemo v kite, vezi in kosti. Ta tkiva povezujejo sklepe in omogočajo gibanje. Druge beljakovine, imenovane aktin in miozin, omogočajo, da se vaše mišice sklenejo. To vam omogoča, da vozite, sedite in ležite.
Imunski odziv
Protitelesa so snovi, ki pomagajo odpraviti potencialne nevarnosti za vaše telo, kot so bakterije ali virusi. Ko so izpostavljeni patogenu, vaše telo ustvari protitelesa, ki so narejena iz beljakovin, da bi bili varni. Vaš imunski sistem lahko proizvede do 2.000 protiteles na sekundo, v skladu s "Nutrition and You" Joan Salge Blake.
Prevoz
Nekateri proteini v vašem telesu pomagajo prenašati različne snovi v vašo kri. Beljakovine, imenovane hemoglobin, ki jih najdemo v vaših rdečih krvnih celicah, prinašajo kisline v tkiva in ogljikov dioksid v pljuča. Druge beljakovine prinesejo vitamin A v jetra in sčasoma v celice.
Drugi transportni proteini se nahajajo v celičnih membranah. Ti proteini omogočajo prehod natrija in kalija v celice in iz njih.
Kislinsko-bazna bilanca
Proteini služijo tudi kot odbojniki, ki pomagajo vzdrževati pH raztopine. Ko vaša kri postane preveč kisla, verige beljakovinskih stranskih oblek prevzamejo odvečne vodikove ione, da povečajo pH vaše krvi. Če vaša kri postane preveč osnovna ali alkalna, druge proteinske stranske verige donirajo vodikove ione, da zmanjšajo pH.
Fluidna bilanca
Vaše telo vsebuje približno 60 odstotkov vode, zaradi česar je to najbolj bogata snov v vašem telesu. Da bi ostali zdravi, mora ta voda pravilno razpršiti po celotnem telesu, beljakovine pa to pomagajo. Proteini privabljajo vodo, tako da lahko vlečejo tekočino v kapilare in preprečijo kopičenje v telesnih tkivih. Brez beljakovin bi vaše telesno tkivo postalo napihnjeno, kar bi povzročilo generalizirano oteklost, imenovano edem.
Kemijske reakcije
Encimi so snovi, ki pospešujejo kemične reakcije. Brez encimov se bodo kemijske reakcije v telesu počasne, ne bi mogli preživeti. Hormoni so snovi, ki usmerjajo kemično reakcijo z vklopom ali izklopom encimov. Večina encimov in hormonov v vašem telesu sta proteini.
