Izraz "helikopterski starš" se nanaša na preveliko mater ali oče, ki nenehno lebdi nad otrokom, kar lahko globoko vpliva na njegov razvoj, vključno s spretnostmi za reševanje konfliktov, po mnenju dr. Linda Sapadin, na svoji spletni strani Psych Wisdom. Starši helikopterjev imajo običajno več skupnih značilnosti.
Nepotreben strah
Prekomerni starši občutijo ogromen in včasih iracionalen strah, ko gre za svoje otroke. Starši, ki se bojijo, da bi bil njihov otrok morda ugrabljen na poti v šolo ali da bi njihov otrok lahko padel in zlomil kost na lokalnem igrišču, se pogosto odzovejo na to anksioznost, saj nepotrebno omejujejo dejavnosti otroka. Po mnenju osebja na akademiji Copper Canyon, terapevtski internat za deklice, lahko ta omejitev izgubi učne priložnosti za otroka. Nepotreben strah lahko tudi otrne otroka. Otroci pogosto začnejo strah pred neznanim, kar lahko omeji njihovo željo po poskusu novih dejavnosti ali celo novih prijateljev.
Instant zadovoljstvo
Veliko otrok živi v svetu takojšnjega zadovoljstva. Namesto da pustijo svojemu otroku počakati na rojstni dan, da prejmejo najnovejšo video igrico, starši pogosto izpolnijo svoje otroške potrebe, ne pa odlašajo s zadovoljstvom. Po mnenju dr. Sapadina je pri otrokovih potrebah v tem trenutku velik vpliv na razvoj otroka. Namesto da potrpežljivo čakajo ali si zaslužijo življenjske radosti, otroci pričakujejo, da bodo vsi zadovoljili svoje potrebe zanje. Ideja trenutnega zadovoljstva pogosto spremlja starši, ki stalno zabavajo svoje otroke. Dr. Sapadin navaja, da starš, ki nenehno zabavlja dolgočasen otrok, vzpostavi otroka ali mladostnika za odraslo osebo, polno osamljenosti in pomanjkanje domišljije.
Ukvarjanje z razočaranjem
Skušanje z dolgočasjem, frustracijo in čustvenimi poškodbami je naravni del odraščanja, po besedah dr. Sapadina. Da bi se izognili neizogibnosti, se bo veliko staršev helikopterjev borilo proti otrokovim bitkom. Na primer, namesto, da bi svojemu otroku pomagal pri sprejemanju slabega ocenjevanja na testu, se bo nadrejeni roditelj srečal z učiteljem in zahteval, da učitelj otroku ponudi možnost ponovitve kviza. Če se otrokom ne smejo učiti iz svojih napak ali kako se soočiti s postavljenimi hrbtom in neuspehom v mladostništvu, ne bodo imeli znanja, potrebnega za reševanje večjih problemov v odrasli dobi - problemih, ki imajo tudi večje posledice.
Samo-rast
Glavna vloga staršev je pripraviti svojega otroka, da skrbi zase, namesto da opravlja vsako nalogo zanje. Glede na to, da starši mladih odraslih še vedno izpolnjujejo čustvene in finančne potrebe svojega otroka, ko so dokončali nalogo najstnika za opravljanje domačega naloga, meni psiholog Chris Meno. Sprejemljivo je načrtovati vsak vidik življenja otrok, vendar ta enaka raven oskrbe ni nujna, ker otrok vstopi v adolescenco in odraslo dobo. Namesto tega dr. Sapadin priporoča staršem, naj odidejo in svojim otrokom omogočijo samostojno reševanje problemov in situacij. To bi lahko pomenilo, da pričakujete, da najstnik opravlja svoje naloge ali da pričakujete, da bo odrasel otrok pomagal plačati svojo univerzo.
