Večina odraslih z avtizmom je verjetno imela osebnostne lastnosti od zgodnjega otroštva, vendar so bile bodisi spregledane bodisi napačno diagnosticirane. Autistične lastnosti iz otroštva lahko vztrajajo v odrasli dobi, vendar s širokim izborom rezultatov, odvisno od resnosti motnje. Medtem ko je vsak primer avtizma edinstven in simptomi verjetno obsegajo obseg, obstaja več skupnih znakov, ki so značilni za odrasle z avtizmom.
Komunikacije in socialne interakcije
Odrasli z avtizmom pogosto doživljajo težave z odtenki socialnih komunikacij in interakcij. Tudi tisti odrasli z visoko funkcijo odraslih z najlažjo obliko avtizma - znani kot Aspergerjev sindrom - so lahko dobri pri osnovnih komunikacijah, vendar se ne morejo dvigniti na telesne in obrazne znake jezika. Mali pogovori ali razprave majhnih skupin so izzivne. Ti posamezniki lahko sprejmejo, kar drugi pravijo dobesedno in ne razumejo draženja. Pogosto imajo omejen obseg tem, na katerih se lahko odločijo, in se ne zavedajo, kdaj tema postane družbeno neprimerna. Morda imajo težko stike z očmi, razumevanje perspektive druge osebe in izražanje čustev ali empatije. Zaradi teh težav s komunikacijo mnogi odrasli z avtizmom niso zelo socialni in nimajo veliko prijateljev.
Rigidnost
Medtem ko so odrasli z avtizmom pogosto izjemno ustvarjalni in lahko uspešno sledijo glasbenim in umetniškim interesom, so pogosto manj prilagodljivi pri vsakodnevnih opravilih. Zato bodo mnogi z avtizmom prekomerno kompenzirali s natančnimi kontrolnimi seznami in tovrstnimi rutinami in načrti. Odrasli z avtizmom lahko doživijo močno anksioznost, ko je v načrtih prišlo do bradavice, spremembe rutine ali možnosti neznanega. Na primer, odrasla oseba z avtizmom se morda ne more sprijazniti z neobveznim potovanjem, ko gre za potovanje ali celo ugotoviti, kaj se pakira pred odhodom, ne da bi trpela veliko tesnobe.
Spolnost
Zdi se, da imajo odrasli z avtizmom neprimerno ali nezrelo razumevanje tega, kaj je spolno ustrezen. Medtem ko se zdi, da so ti posamezniki prav tako zanima seks, kot drugi odrasli njihovi starosti, spretnosti, potrebne za upravljanje intimnega odnosa, pogosto izginejo in imajo težave pri pogajanjih o pogosto neizgovorjenih pravilih vadenja.
Sekundarno duševno zdravje
Mnogi odrasli z avtizmom trpijo zaradi sekundarnih težav z duševnim zdravjem, povezanih z njihovimi simptomi. Obsesivno kompulzivno vedenje, fobije in tesnobe okrog rutin in socialnih interakcij so pogosti tudi pri odraslih z avtizmom, kot je depresija in njena posledična družbena izolacija.
Dyspraxia
Čeprav nikakor ni pogosto, nekateri odrasli z avtizmom kažejo znake dyspraxia, neke vrste nerodnosti, ki lahko vplivajo tako na fine kot tudi na bruto motorične sposobnosti. Ljudje z dispraksijo imajo pogosto neokusen rokopis in potovanje ali padec.
