Cink je mineral, ki ima široko paleto odgovornosti v človeškem telesu, ker prebiva v vsaki celici in pomaga pri celičnem metabolizmu, potrebnem za izvajanje številnih funkcij. Brez ustrezne količine cinka lahko pride do okvarjenega občutka okusa in vonja, počasnega ozdravljenja ran, kožnih izpuščaj in aken in spolnih hormonskih neravnovesij, otroci pa ne bi rastejo in se ne razvijajo normalno. Uživanje ustreznega vnosa cinka iz cinka je še posebej pomembno za dojenčke in tiste, ki lahko zanosijo, ker rojstne napake in deformacije pri dojenčkih in otrocih pogosto izhajajo iz pomanjkanja cinka.
Pomanjkanje cinka pri ženskah
Statistični podatki o številu žensk, ki uživajo nezadostno količino cinka, se osredotočajo predvsem na ženske, ki živijo v državah v razvoju, ker so v Združenih državah in drugih razvitih državah redke prehranske pomanjkljivosti kakršne koli vrste redke. Nekatere informacije so na voljo od poznih 20. stoletja do začetka 21. stoletja, in sicer iz zdravstvenih inštitutov in "Journal of the American College of Nutrition", ki pravi, da je večina primerov pomanjkanja cinka pri ženskah v ZDA omejena na mestna območja, Žitna zrna so glavni vir preživetja. Povedano drugače, revne in podeželske revne v državah v razvoju. Državna univerza Ohio poroča, da je povprečna dnevna količina cinka za ženske v ZDA v letu 2000 znašala 9 mg na dan. Priporočilo Nacionalnega zavoda za zdravstveno varstvo je 8 mg vsak dan.
Populacije pri tveganju
Pridobivanje priporočila cinka vsak dan ni zapleteno za večino ljudi, ker ga običajna hrana daje v prehrani, kot so perutnina, govedina, morski sadeži in zrna. Ženskam z omejenim dostopom do hrane, vegetarijancev, doječih žensk, starejših in prebavil, ki imajo težave z malabsorpcijo, pri katerih obstaja tveganje za pomanjkanje cinka, je morda potrebna dnevna multivitaminska dopolnitev, da se zagotovi izpolnjevanje dnevnih zahtev.
Potreba po nosečnosti in dojenju
Noseče in doječe ženske potrebujejo višjo raven cinka v primerjavi s standardnimi zahtevami. Noseče ženske, starejše od 18 let, potrebujejo 11 mg vsak dan, v skladu z nacionalnimi zdravstvenimi zavodi. Priporočilo za prehrano pri doječih ženskah je 12 mg. Posledice pomanjkanja cinka med nosečnostjo in dojenjem lahko vključujejo nizko rodno težo in počasno rast in razvoj med mladostniki, po mnenju raziskovalcev na Kalifornijski univerzi v Davisu v pregledu študij o živalih in ljudeh iz leta 2000.
Viri hrane
Posebni viri cinka, ki ga dobavljajo v najvišji koncentraciji, so ostrige, praženi fižol, puranje, rakovice, jagnjetina, goveje meso, jastoga, ovsenih otrobi, ricotta, svinjskega ledja, čičerike in leče ter koruznega kruha. Okrepljena zrna, kot so žitarice za zajtrk, obogatena moka in riž, pogosto zagotavljajo znatno cinkovo raven.
