Rastlinska živila, kot so sadje, zelenjava in celih zrn, vsebujejo spojine, ki so koristne za zdravje ljudi. Vključujejo antioksidante, ki preprečujejo oksidativno škodo, ki povzroča bolezni, kar lahko izhaja iz kemične izpostavljenosti in naravnih procesov telesa. Antioxidanti se v živilih pojavljajo kot vitamini, minerali, karotenoidi, flavonoidi in polifenoli med drugimi fitokemikalijami. Antioxidanti so na voljo tudi kot prehranski dodatki. Medtem ko so se antioksidanti izkazali za koristne za zdravje ljudi, ni jasno, koliko antioksidantov potrebujete za dnevno porabo, da izkoristite prednosti za zdravje.
Antioksidativna funkcija
Ko celice v telesu uporabljajo kisik, seveda proizvajajo proste radikale ali zelo reaktivne molekule. Kajenje cigaret, alkohol, metabolizem, onesnaževanje, neposredna sončna svetloba, nezdravo živilo, vadba in stres lahko prispevajo k nastanku prostih radikalov. Prosti radikali povzročajo škodo, znano kot oksidativni stres, predhodnik množice zdravstvenih razmer. Antioksidanti delujejo kot odstranjevalci prostih radikalov, kar pomeni, da darujejo elektron, ki nevtralizira proste radikale, s čimer preprečuje in popravi oksidativno škodo. Če prosti radikali niso deaktivirani, je lahko poškodba celic in njihov genski material nepopravljiva.
Najpogostejši antioksidanti
Glede na kliniko Billings je v hrani, ki delujejo kot antioksidanti, kar 4.000 spojin. Skupne razvrstitve antioksidantov vključujejo vitamine A, C in E, selen, cink, karotenoide, flavonoide, fenole, izotiocianate in sulfide ter antioksidant podobne spojine v koencima Q10 in glutation. Večina teh antioksidantov najdemo v sadju in zelenjavi in so odgovorne za živahno barvo živil, kot so rdeči paradižnik ali narev, oranžna korenje ali agrumi, zeleni brokoli ali špinača, rumena paprika in vijolične slive ali jagode. Druga živila, bogata z antioksidanti, vključujejo oreške, semena, cela zrna, ribe, sojine proizvode, rdeče vino, zeliščni čaj, laneno seme in cimet.
Preprečevanje bolezni
Antioxidanti so najbolj prepoznavni po njihovi sposobnosti za povečanje imunskega sistema, povečujejo naravni odziv vašega telesa na okužbo, povečajo aktivnosti protimikrobnih in morilskih celic, izboljšajo proliferacijo limfocitov in preprečujejo prehlad. Medscape Today News poroča, da obstajajo epidemiološki dokazi, da so diete, bogate s hrano, ki vsebuje antioksidante, povezane z manjšim tveganjem za nastanek vrste kroničnih zdravstvenih razmer. Rak, srčna obolenja, možganska kap, astma, očesne motnje, makularna degeneracija, katarakte, Alzheimerjeva in Parkinsonova bolezen, revmatoidni artritis, diabetes, osteoporoza so nekateri kronični pogoji, na katere pozitivno vplivajo antioksidanti.
Priporočen dnevni vnos
Kliniki Billings poročajo, da za razliko od večine hranil ni priporočenih dnevnih količin za antioksidante. Ni ugotovljena dopustna zgornja meja varnosti antioxidantnih dodatkov. Današnja priporočila vlade in zdravstvenih organizacij Združenih držav so, da vsak dan prehranjujejo različno prehrano z najmanj petimi obroki sadja in zelenjave in 6 do 11 porcij zrn na dan, pri čemer je vsaj polovica teh obrokov polnozrnat. Če boste uživali obilo hrane, ki vsebuje bogate antioksidante, kot so sadje, zelenjava, polnozrnati oreški, oreški, semena, ribe, čaj in rdeče vino, boste ostali zdravi in preprečili bolezni. Strokovnjaki se tudi strinjajo, da je najbolje, da se antioksidanti pridobijo iz prehrane, namesto da bi vzeli dodatke.
