Približno 4 odstotke žensk v Združenih državah Amerike jemljejo prepovedane droge med nosečnostjo, pravi Marx of Dimes. Več nosečnic, ki jemljejo prepovedane droge, prav tako uporabljajo pravna zdravila, kot sta tobak in alkohol. Vsa ta zdravila prekrižijo posteljico in lahko vplivajo na plod prenatalno, kar povzroča umike pri rojstvu. Veliko rojenih otrok ima tudi dolgoročne posledice uporabe materinega zdravila v nosečnosti.
Rojstne napake
Nekatera zdravila pogosteje povzročajo prirojene okvare kot druge, zlasti alkohol, najpogostejši vzrok preprečevanja poškodb pri rojstvu v Združenih državah, ki prizadenejo med 0,5 in dva otroka na tisočine rojstev, so poročali v Uradnem listu Surgeon General v letu 2005. Sindrom fetalnega alkohola povzroča malformacij obraza, učnih težav, vedenjskih težav in majhnega stanja. Amfetamini, kot so Ecstasy in metamfetamini, lahko pri nekaterih dojenčkih povzročijo prirojene srčne pomanjkljivosti, poškodbe ustnic in nečistoč ali klapavice, v skladu z marcem Dimesa. Izpostavljenost kokainu lahko povzroči napake na urinarnem traktu.
Sindrom nenadne smrti pri dojenčkih
Nevarnost sindroma nenadne smrti pri dojenčkih ali SIDS-a se je povečala kar za dvajsetkrat pri ženskah, ki so uporabljale opiate, kot je heroin, med nosečnostjo, avtorjem in pediatrom William Searsom, M.D., poroča na svoji spletni strani. Uporaba tobaka prav tako povečuje tveganje za SIDS, dodaja.
Učne težave
Številne študije kažejo, da lahko prenatalna izpostavljenost zdravilu povzroči težave pri učenju kot otroci. Članek iz leta 2002 v časopisu Ameriškega zdravniškega združenja vodilnega avtorja Lynn Singer iz Department of Pediatrics University Case Western Reserve je ugotovil, da so otroci, izpostavljeni kokainu, dvakrat bolj verjetno imeli kognitivne zamude v primerjavi z otroki, ki niso prenatalno izpostavljena kokainu. Otroci, ki so pretežno izpostavljeni heroinu, imajo lahko tudi dolgotrajne učne težave, poroča marec Dimesa.
Vedenjske težave
Težave pri učenju in vedenjska vprašanja so pogosto z roko v roki. Ena študija, ki jo je leta 2007 objavil "Journal of Behavioral Pediatrics", je vodilni avtor dr. Michael Lewis poročal o povečanju tveganega vedenja, kot so agresija, neupoštevanje varnostnih ukrepov in zloraba substanc pri 10-letnih moških, izpostavljenih kokainu v primerjavi s fanti, ki niso izpostavljeni kokainu. To vprašanje je bilo ugotovljeno samo pri dečkih.
Depresija
Izpostavljenost marihuani v prvem in tretjem trimesečju nosečnosti lahko poveča tveganje za depresijo pri otrocih, je vodilni avtor Kimberly Gray iz Nacionalnega inštituta za zdravstvene vede v okolju poročala v vprašanju »Nevrotoksikologija in teratologija« (maj-junij 2005).
Zmanjševanje rasti
Fetalni alkoholni sindrom lahko povzroči upočasnitev rasti in krajši razvoj. Raziskava Univerze v Pittsburghu leta 2007, ki jo je izvedel dr. Gale Richardson iz "Pediatrics", je poročala, da so otroci, izpostavljeni kokainu v prvih treh mesecih nosečnosti, imeli počasnejše stopnje rasti od tistih, ki niso izpostavljeni kokainu.
