Plastične steklenice vode postajajo vse večji del toka komunalnih trdnih odpadkov v ZDA. Ameriški kemijski svet ocenjuje, da povprečni porabnik porabi 166 plastičnih steklenic vode vsako leto in da se vsako uro vrže 2,5 milijona plastičnih steklenic. Medtem ko plastične steklenice za vodo ponujajo udobje, prav tako ustvarijo nepotrebne odpadke na odlagališčih. Z recikliranjem plastičnih steklenic za vodo lahko pozitivno vpliva na okolje na več načinov.
Zmanjšani odpadki
Prostor na odlagališčih je omejen in pogoji na odlagališčih skoraj nemogoče za vse, vključno s plastiko, za biološko razgradnjo. Recikliranje plastičnih steklenic za vodo pripomore k ohranjanju prostora, ki se lahko uporablja za druge odpadke. Po podatkih Earth911 se za vsako tono plastike, ki se reciklira, shranijo 7,4 kubičnih metrov prostora na odlagališču. Recikliranje lahko pomaga tudi pri zmanjševanju števila plastičnih steklenic za vodo, ki se končajo kot stelja na cestah in vodnih virih.
Ohranjanje virov
Recikliranje plastičnih steklenic za vodo pomaga ohranjati naravne vire, zlasti nafto, ki je neobnovljiv naravni vir, ki je na voljo le v omejeni ponudbi. Agencija za varstvo okolja ocenjuje, da recikliranje ene tone plastike ohranja približno 3,8 sodčkov surove nafte. Leta 2008 je bilo za recikliranje predelanih 2,12 milijona plastičnih mas, kar ustreza približno 7,6 milijona sodčkov nafte.
Varčevanje z energijo
Ustvarjanje novih materialov iz obstoječih materialov porabi bistveno manj energije kot pri uporabi surovin. Po podatkih Agencije za varovanje okolja je recikliranje enega funta polietilen tereftalata (PET), plastike, ki se najpogosteje uporablja v steklenicah za vodo, ohranja približno 12.000 BTU (britanske toplotne enote) toplotne energije. Postopek recikliranja porabi do dve tretjini manj energije kot tradicionalna proizvodnja, kar bistveno zmanjša obremenitev tradicionalnega električnega omrežja, ki temelji na gorenju fosilnih goriv.
Zmanjšane emisije toplogrednih plinov
Postopek izdelave plastike ima za posledico ustvarjanje toplogrednih plinov, vključno z ogljikovim dioksidom, za katerega se domneva, da pomembno prispeva k učinku globalnega segrevanja. Ker postopek za recikliranje plastičnih steklenic za vodo zahteva manj energije in fosilnih goriv, ima tudi manj emisij toplogrednih plinov. Agencija za varstvo okolja ocenjuje, da lahko povprečna družina zmanjša emisije ogljikovega dioksida do 340 kg letno, preprosto reciklira svoje plastične odpadke.
Zmanjšano onesnaževanje
Poleg zmanjšanja emisij toplogrednih plinov recikliranje plastičnih steklenic za vodo pomaga zmanjšati tudi onesnaženost zraka in virov vode. Mnoge odlagališča za sežiganje plastičnih steklenic bodo varčevale z odpadki, ki lahko sproščajo strupena onesnaževala ali dražila v zrak. Plastična smola, ki se uporablja za izdelavo steklenic za vodo, vsebuje tudi potencialno škodljive kemikalije, ki se lahko vpijejo v tla ali podtalnico, če se lahko zlijo na odlagališču.
