Steroidi, imenovani tudi anabolični-androgeni steroidi ali AAS, so sintetične reprodukcije testosterona za spolni hormon. Čeprav drugi steroidi zagotavljajo koristne medicinske tretmaje za ljudi z boleznimi, kot so AIDS in rak, AAS nezakonito uporabljajo ljudje, ki upajo, da bodo izboljšali telesne sposobnosti in mišično maso. Po mnenju klinike Mayo potencialne nevarnosti presegajo potencialne estetske koristi steroidov. Ljudje, ki se odločijo za injiciranje steroidov neposredno v mišice zaradi večjih rezultatov, se soočajo z dodatnimi tveganji.
Povečano tveganje za bolezni
Vbrizgavanje steroidov lahko poveča tveganje za resne zdravstvene razmere, na primer hepatitis in HIV. Po podatkih Ameriške akademije za pediatrijo je vsak, ki injicira steroide in iglice z drugimi, ogroženi zaradi okužb. V mnogih primerih okužbe, ki jih povzroča injicirana uporaba steroidov, zahtevajo vseživljenjsko zdravljenje in lahko povzročijo smrtno nevarne zaplete. Steroidi, ki so jih jemali peroralno ali z injekcijo, prav tako povečajo tveganje za raka na prostati, ki ga povzroči človek, v skladu z Nacionalnim inštitutom za zlorabo drog.
Fizične nevarnosti
Steroidi, bodisi s pomočjo injekcij ali peroralnih dodatkov, predstavljajo številna fizična tveganja. Po kliniki Mayo moški in ženske steroidni uporabniki lahko postanejo plešasti. Ker je testosteron spolni hormon, lahko uporabniki moških steroidov razvijejo povečane prsi, skrčene testise, zmanjšajo število spermijev in neplodnost. Ženske, ki uporabljajo steroide, lahko razvijejo povečan klitoris, poglobljen glas in povečane telesne lase. Moški in ženska lahko razvijejo hude akne. Mladostniki, ki zlorabljajo steroide, lahko doživljajo zamude pri razvoju ali zmanjšujejo rast. V notranjosti telesa ljudje, ki uporabljajo steroide, tvegajo poškodbe jeter in jetrne tumorje. Ljudje, ki uporabljajo steroide, lahko zaradi čustvenih neželenih učinkov povzročijo nenamerno samopoškodovanje.
Čustvena nevarnost
Steroidi lahko dramatično vplivajo na čustveno zdravje in razpoloženje človeka. Po mnenju Nacionalnega inštituta za zlorabo drog so zdravniki, ki zdravijo steroide, poročali o psihiatrični disfunkciji. Ljudje, ki uporabljajo steroide, imajo lahko agresivne čustev in vedenja. Lahko razvijejo izrazit občutek arogance in nepremagljivosti, ki predstavlja tveganje za nasilje, nesreče in poškodbe. Steroidi lahko povečajo občutke paranoje, razdražljivosti in ljubosumja. Med uporabo steroidov lahko oseba doživi zabrise in zmanjša sposobnost natančnega presojanja resničnosti. Tveganje za duševne bolezni, kot je depresija, se prav tako poveča s steroidno uporabo. NIDA opisuje tudi zasvojenost in odvisnost kot pomembno tveganje za steroide. Posledično uporabniki lahko porabijo prekomerne zneske za steroide in lahko trpijo njihova medosebna razmerja in obveznosti v zvezi z delom ali študijem. Poleg tega lahko zloraba steroidov privede do zlorabe drugih zdravil, kot so opiati.
