Lokalne spremembe
Rak dojk običajno začne kot majhna skupina celic v prsih, ki se začnejo razvijati na način, ki je zunaj nadzora. Posledično so nekateri od prvih učinkov raka dojke lokalizirani kocke in mase v prsih. Ker so ti tumorji posledica nenormalne rasti celic, se bodo počutili "drugačne" od okoliškega tkiva. Te kose se lahko počutijo čvrstejše od okoliškega tkiva ali pa so boleče ali nepremične. Tudi zato, ker tumorji rastejo brez normalne podpore veznega tkiva, lahko povzročijo spremembe na površini prsi. To lahko povzroči spremembe v bradavici ali koži. Ker tumorji lahko tudi motijo kanale, ki vodijo do bradavice, lahko rak dojke povzroči izcedek iz bradavičke.
Učinki metastaze
Ena od nevarnosti raka dojke je njegova sposobnost širjenja na druga tkiva (postopek, znan kot metastaz). Po mnenju klinike Mayo se lahko rak dojke najbolj razširi na kosti, jetra in pljuča. Posledično rak dojk lahko povzroči disfunkcijo teh organov. Metastaze na kosti lahko povzročijo bolečine v kosteh in enostavno lomljenje. Če se rak razširi na pljuča, lahko povzroči težave z dihanjem, kroničnim kašljem in pljučnico. Nazadnje, metastaze v jetrih lahko povzročijo bolečine v trebuhu, zlatenico in težave s strjevanjem krvi.
Sistemski učinki
Obstajajo nekateri simptomi raka dojk, ki so pogosti za večino vrst raka. To so ponavadi učinki, ki jih ima rak na telo kot celoto. Na primer, ljudje z rakom dojk pogosto trpijo zaradi skrajne utrujenosti in pomanjkanja energije. Prav tako lahko trpijo zaradi slabosti, pomanjkanja apetita in imajo lahko nenadne in nepojasnjene izgube teže.
