Večina prehladov ne povzroča zapletov, ki presegajo manjše neprijetnosti, kot so zamujeni dnevi v šoli ali delu. Gripa pa lahko povzroči resne zaplete, čeprav se večina ljudi brez težav izterja v enem tednu ali dveh.
Colds
Odrasli, ki imajo mraz, včasih razvijejo bakterijske so-infekcije, kot so pljučnica, ušesne bolezni, vneto grlo in sinuzitis (vnetje sinusov). Do 2% prehladov postane sinusitis. Sinusitis se ponavadi diagnosticira glede na trajanje simptomov. Ključni dejavnik v zvezi s sinuzitisom je, kako dolgo so bili sinusi preobremenjeni, kar omogoča, da bakterije rastejo v sluzi. Dodatni simptomi so razbarvana sluz (zelena ali rjava, po možnosti krvava), kovinski okus v ustih, izguba vonja in okusa, bolečina v zgornjem zobu, če gre za maksilarne sinuse, bolečine v obrazu in zvišana telesna temperatura.
Večina otrok s prehladi ne razvije zapletov. Če otrok razvije vročino po tretjem dnevu prehlada, otrok naj obišče zdravnika, saj je lahko okužba v ušesu ali pljučih. Do 19 odstotkov otrok z mrazom se razvije bakterijska ali virusna okužba ušesa. Če ima otrok kašelj ali težave z dihanjem, je pljučnica možnost. Otroci z astmo lahko mrzijo s hladno, čeprav lahko otroci brez astme tudi s prehladi dišijo. Nazadnje, če se po 10 dneh ne pojavi boljša izguba nosne sluznice, ima otrok lahko nov hladni virus ali pa gre za sinusitis.
Gripa
Za gripo so zapleti lahko hujši in bolnik lahko potrebuje hospitalizacijo. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije je približno 3 do 5 milijonov primerov hude bolezni in okoli 250 000 do 500 000 smrtnih primerov, povezanih z gripo na leto.
Bolniki z višjim tveganjem imajo izkušnje z večjimi zapleti. Bolniki s tveganjem so ljudje s katerimkoli od naslednjih:
• astma in druge pljučne bolezni
• Diabetes in debelost
• Srčne bolezni, kongestivno srčno popuščanje in težave z ledvicami in jetri
• določene krvne motnje, kot so levkemija in bolezen srpastih celic
• osebe, mlajše od 19 let, pri dolgoročni terapiji z aspirinom
• Oslabljen imunski sistem zaradi bolezni ali zdravil, kot so raka ali HIV zdravil, ali na kroničnih steroidih ali drugih imunosupresivnih zdravilih
• Odrasli starejši od 65 let in otroci mlajši od 5 let, še posebej mlajši od 2 let
• Noseče ženske in ženske do dva tedna po koncu nosečnosti
• ameriški indijanci in domovi Aljaske
Zapleti se lahko gibljejo od virusne pljučnice, bronhitisa in bakterijske pljučnice (ki so najpogostejši zapleti) za poslabšanje že obstoječih težav s srcem in pljuči. V zelo redkih primerih lahko zapleti mraza in gripe povzročijo bolezni možganov, kot je Guillain-Barr? sindroma, transverznega mielitisa in Reyejevega sindroma, kot tudi vnetja membrane, ki obdaja srce (perikarditis).
Ekonomsko breme
Ne samo, da prehladi in gripa stanejo denar za zdravljenje z zdravniškimi obiski in zdravili, so zaradi gospodarskih izgub v državi posledica izgubljenih dni dela. V ZDA približno 75 do 100 milijonov ljudi letno vidi svoje zdravnike s takšnimi simptomi, približno 150 milijonov dni pa se zgodi z dela.
