Večji del zelenega gibanja življenja vključuje uporabo alternativnih virov energije, da bi nadomestili porabo tradicionalne električne energije, proizvedene iz fosilnih goriv. To alternativno energijo lahko proizvede veter ali sončna energija, ki je postala in vedno bolj priljubljen način za oskrbo stanovanjskih in komercialnih objektov. Sončna energija izhaja neposredno iz sončne svetlobe in je njena uporaba dolgoročno prijazna do okolja in stroškovno učinkovita.
Opredelitev
V najpreprostejših pogojih je sončna energija energija, ki prihaja iz sonca. Ameriška uprava za energetske informacije določa sončno energijo kot sončne žarke, znane tudi kot sončno sevanje, ki dosežejo Zemljo, ki se nato pretvori v druge oblike energije, kot so toplota in električna energija. Sončna energija je obnovljiv in trajnosten vir energije in se lahko po vsem svetu uporablja za proizvodnjo električne energije za več različnih namenov (glej reference 2).
Sončni kolektorji
Sončno energijo lahko pretvorimo v električno energijo na dva načina. Prvi način je uporaba sončnih celic ali fotonapetostnih naprav, splošno znanih kot sončne celice (glej reference 1). Sončne celice so sestavljene iz polprevodniških materialov, vključno z dvema listoma silicija, ločenih z električnim poljem, ki so namenjeni zajetju fotonov energije, ki jih vsebuje sončna svetloba. N-plast je narejena iz atomov silicija, ki imajo dodatne elektrone, medtem ko je P-plast narejena iz atomov silicija, ki manjkajo elektroni. Sončna svetloba usmerja elektrone iz P-plasti v N-plast in z ustvarjanjem vezja nazaj na sloj P nastane električna energija (glej Referenčna besedila 3).
Solarne termoelektrarne
Sončne toplotne elektrarne uporabljajo energijo, ki jo vsebujejo sončna svetloba, za segrevanje tekočin na zelo visoke temperature. Tekočina se kroži skozi cevi, kjer se njegova toplota prenese v vodo in pretvori v paro. Para se nato v turbino in električno energijo spremeni v mehansko energijo s konvencionalnim generatorjem, ki je priključen na turbino (glej reference 1). Solarni termoenergetski sistemi se lahko uvrščajo med solarne korito, ki je najpogostejša, solarna antena ali sončni stolp.
Uporaba
Sončna energija se lahko uporablja za proizvodnjo elektrike v domovih, podjetjih in industrijskih strukturah. Sončna energija se lahko uporablja tudi za gorivo številnih drugih elektronskih naprav, vključno z grelniki vode, peči, pečicami, ure in polnilci za telefon.
Koristi
Sončna energija je obnovljiv vir energije, katerega dobava je praktično neizčrpna. Uporaba sončne energije ne povzroča emisij toplogrednih plinov, onesnaževanja zraka ali vode in ne zahteva uporabe neobnovljivih naravnih virov. Sončna energija se lahko uporablja za gorivo malih in velikih električnih sistemov in je precej enostavno pretvoriti v električno energijo (glej Referenčni opis 2).
Premisleki
Po mnenju ameriške uprave za informacije o energiji sončna energija ni brez pomanjkljivosti, vključno z morebitno ogroženostjo okolja. Sončne celice lahko vsebujejo potencialno strupene kemikalije in snovi, ki lahko prispevajo k onesnaževanju zraka in vode, če so uhajali. Sončne termoelektrarne lahko tudi ogrožajo živalske vrste na območju, ki jih obkroža.
