Oseba, ki se šteje za sociopat, je razvila vedenje, ki krši pravice drugih. Pogosto so to kaznivo. "Diagnostični in statistični priročnik za duševne motnje, četrta izdaja" (DSM-IV) opisuje nekatera od teh vedenj kot neusklajena v skladu s pravili družbe, prevarantom, impulzivnostjo, nepremišljenim ogrožanjem sebe ali drugih in pomanjkanjem kajanja. To vedenje sodi v stanje, imenovano Antisocialna osebnostna motnja. Nekatere vzroke za to motnjo lahko najdemo v otroštvu.
Zloraba in zanemarjanje otroka
Otroci, ki so jih zlorabili njihovi starši ali negovalci, so lahko pozneje v življenju resne posledice. Možnost, da postane sociopat, se poveča, ko je otrok izpostavljen tej vrsti maltretiranja. Tudi otrok, ki ima oddaljene in negotove starše, je ogrožen. Donald Black, M.D., PsychCentral pojasnjuje, da otroci s tovrstno oskrbo pogosto ne tvorijo vezanosti svojih staršev ali skrbnikov, zaradi česar je težje oblikovati te vezi z drugimi v kasnejšem življenju. Starši, ki niso na voljo, pogosto zagotavljajo malo nadzora ali pravil. Posledica tega je otrok, ki se ni naučil, kako pomembno je upoštevati pravila, bodisi doma, šolo ali v družbi. Nezadostni, zanemarljivi ali odsotni starši ne morejo biti dober vzor za otroka, da sledijo v odrasli dobi. Otroci, ki se nenehno premikajo od doma do doma, kot je rejniško, so prav tako ogroženi zaradi pomanjkanja priveze drugim.
Kemija možganov
Po mnenju Newyorške univerze Langone Medical Center je območje možganov, imenovano predfrontalna skorja, odgovorno za nadzor sodbe, impulzivnosti, agresivnosti in odločanja. Menijo, da imajo posamezniki, ki kažejo nesocialno vedenje, kemična neravnovesja, ki preprečujejo, da bi to področje možganov pošiljalo signale, ki narekujejo ustrezno vedenje. Specifična kemikalija je serotonin, ki prinaša občutek dobrega počutja. Posamezniki s sociopatsko vedenje lahko poškodujejo živčne centre, ki uravnavajo sproščanje serotonina.
Napaka pri ravnanju
DSM-IV navaja, da ima otrok, ki ima diagnozo motnje vedenja pred starostjo 10, večjo možnost za razvoj antisocialne motnje osebnosti, razen če se stanje zdravi zgodaj in učinkovito. Simptomi motnje vedenja so podobni motnjam antisocialne osebnosti. Merila so ustrahovanje in grožnje drugim, agresija na ljudi ali živali, fizična krutost, uničevanje lastnine, laž in krajo. Otrok, ki ima zgodnji začetek motnje vedenja, ima slabšo prognozo kot tisti, ki razvije motnjo kasneje v otroštvu ali adolescenci.
