Nopalski kaktus, znan tudi pod imenom kruhov kruh, je vrsta sadja, ki je skupna v severnoameriških puščavah in po vsej Mehiki. Nopal lahko pojedo sveže, v pločevinkah ali posušeno, in njegov lahki, rahlo kisel okus daje sadje dobro sladke in slane pripravke. Nopal kaktus je včasih tudi v džemih ali želejih, številne trgovine s hrano pa so na voljo za nakup. Lahko jih kupite tudi v latinskoameriških trgovinah z živili, kjer so na voljo v pločevinkah, sveži ali suhi.
Osnovni profil Nutriton
1-cup služba nopal kaktus ima 61 kalorij na serviranje, nekaj več kot 1 gram beljakovin, manj kot 1 gram skupne maščobe in več kot 14 gramov ogljikovih hidratov. Prav tako ima 5.4 gramov prehranskih vlaken. Kot nizko-maščobna hrana z visoko vsebnostjo vlaken, nopalni kaktus je kljub vsebnosti sladkorja zdrava izbira hrane. Priporočeni prehranski dodatek za ogljikove hidrate je med 130 in 210 gramov na dan za odrasle. To pomeni, da ima enoposteljna nopalka 6,7 do 11 odstotkov celotne RDA za ogljikove hidrate.
Visoko v vitaminu C
Z 20,9 miligramov vitamina C na 1 skodelico, sesekljan nopal kaktus je bogat s tem bistvenim vitaminom. Priporočeni dnevni vnos vitamina C znaša med 75 in 120 miligramov na dan, zato je enoposteljni nopalni kaktus 28% do 17% dnevnega RDI. Vitamin C pomaga pri proizvodnji kolagena, beljakovine, ki ohranja zdravo kožo, tetive, ligamente, hrustanca in krvne žile. Pomembno je tudi pri zdravljenju ran in ohranjanju kosti močne in zdrave.
Bogat z naravnimi antioksidanti
Delno zaradi vsebnosti vitamina C je nopal kaktus znan tudi po svojih antioksidativnih lastnostih. Nopalni kaktus je bogat s flavonoidi, ki skupaj vsebuje osem različnih. Študija iz leta 2004 v "American Journal of Clinical Nutrition" je pokazala, da nopalni kaktus znatno zmanjša škodo, ki jo povzročajo lipidi. Prav tako je pripomogla k izboljšanju splošnega stanja antioksidantov pri zdravih odraslih, zaradi česar so bili boljši pri preprečevanju oksidativnega stresa.
Protivnetni učinki
Po podatkih Univerze v Teksasu se nopal tradicionalno uporablja za njene protivnetne lastnosti, tudi za pomoč pri zdravljenju simptomov revmatizma. Študija, objavljena leta 1998 v "Arhivih farmacevtskih raziskav", je pokazala, da so bili ekstrakti iz kaktusov iz kurjaste hruške koristni pri zmanjševanju količine vnetja v želodcu. Ker je bila to študija na živalih, je potrebna nadaljnja raziskava za določitev njegove učinkovitosti na ljudi.
