Ledvice so dva majhna fižolasto oblikovanih organov, približno velikost pesti, ki se nahaja tik pod snop na obeh straneh hrbtenice. V skladu z National Kidney Foundation, ledvice vsak dan filtrirajo do 200 kvartov krvi skozi nefrone, s čimer ohranjajo ravnovesje elektrolitov in odstranjujejo nekatera zdravila, odpadke in presežek vode iz telesa. Ledvice ustvarjajo urin, ko filtrirajo kri, ki se zbere v ledvični medenici, struktura v obliki lijaka. Urin nato spusti ureterje v mehur.
Ponavlja izdelke iz vode in odpadkov
Ledvice so sestavljene iz milijona filtrirnih enot, ki se imenujejo nefroni. V skladu z informacijsko klirinško hišo National Kidney and Urologic Diseases, vsak nefron vsebuje majhen kapilaren, glomerulus, pritrjen na zbiralno cevko za filtrirane odpadke in vodo. Odpadki in voda tvorijo urin, ki prehaja niz serije progresivno večjih cevk v strukturo, imenovano čolni. Vse skodelice skupaj tvorijo lij v obliki lijah, ki najprej prejmejo urin, ki je bil filtriran skozi nefrone in potisnil tubule.
Zbiranje urin
Ko se urina spusti skozi serijo tubulov, se zbere v ledvični medenici. Preden dosežejo ledvični medenico, se nekaj vode in bistvenih elektrolitov, kot so natrij, kalij, kalcij, klorid, magnezij in fosfor, ponovno absorbirajo nazaj v telo. Bistveno je, da telo vzdržuje natančno ravnotežje elektrolitov, da bi pravilno delovalo. Preostanek odpadkov, vključno z beljakovinami iz razgradnje tkiva in mišic, ter presežne vode in elektrolitov v urinu, se prenesejo v ledvični medenico za zbiranje. Pri vzdrževanju ravnotežja med vodo in elektrolitom, skupaj s proizvodnjo encima renin, ledvice pomagajo uravnavati krvni tlak.
Premakne urin v urejevalce
Urin se zbira v ledvični medenici, ki se nahaja v sredini vsake ledvice. Od tam se urin preseli v urejevalce, ki se pritrdijo na ledvično medenico, v mehur, kjer lahko sedi en do osem ur, preden se izločijo iz telesa. Po mnenju NKUDIC so ledvice tako učinkovite, da je zmanjšanje delovanja ledvic od 30 do 40 odstotkov komaj opazno. Večina tistih, ki so rojeni z eno ledvico in tistimi, ki darujejo eno od svojih ledvic, lahko živijo popolnoma normalno življenje. Vendar pa se lahko pojavijo resni problemi, ko je delovanje ledvic manjše od 25 odstotkov. Pri manj kot 15-odstotni uporabi se lahko razmisli o dializi ali presaditvi ledvic.
