Bakterijske okužbe pri moških so pogost vzrok neplodnosti. Brazgotinjenje na mestu okužbe lahko povzroči neplodnost, če brazgotinjenje blokira cevke v testisu, epididimisu ali ejakulacijskem kanalu. Sam imunski odziv lahko povzroči nastanek kemičnih stranskih produktov, ki so lahko strupeni za spermo.
Značilnosti okužb, ki povzročajo moško neplodnost
Bakterijska okužba organov reproduktivnega trakta lahko zmanjša nastajanje sperme ali povzroči brazgotinjenje in blokado tubul, ki prenašajo spermo, kar povzroča neplodnost. Bakterije lahko okužijo različne organe moškega reproduktivnega trakta, vključno z testisom (povzročajo orhitis), epididimisom (povzročajo epididimitis) in prostato (povzročajo prostatitis). Okužba testisa lahko zaustavi proizvodnjo sperme z blokiranjem drobnih testicularnih tubul, pri katerih se spermija proizvaja, imenovane seminiferne tubule. Sveže proizvedene sperme se začasno shranjujejo v epididimisu, organ pa poleg testisa, ki ga sestavljajo navite kanali s spermom, v katerih se spermija podvrže končnemu zorenju, ko se počasi premikajo skozi kanale sperme. Okužbe v epididimiji lahko motijo pravilno zorenje sperme in lahko blokirajo spermijo. Ker prostata proizvaja velik del tekočine v ejakulatu, okužba v prostati lahko blokira sproščanje tekočine iz prostate, zmanjša količino ejakulata.
Učinki imunskega odziva na plodnost
V odgovor na okužbo bele krvničke poplavejo mesto infekcije. Prekomernost belih krvnih celic v semenu lahko povzroči težave s plodnostjo, saj bele krvničke, vključene v vnetni proces, sproščajo reaktivne kisikove vrste (ROS). ROS so prosti radikali, ki so strupeni za seme. Spermske plazemske membrane se lahko poškodujejo, če so izpostavljene visokim koncentracijam ROS, kar vpliva na zmožnost sperme, da gnojijo jajce. Poleg tega ROS v semenu lahko povzroči poškodbo DNA sperme, kar povzroči okvaro gnojila. Cytokines, kemični messengerji, proizvedeni kot del vnetnega odziva, so bili tudi vpleteni v motenje normalne proizvodnje sperme. Drug del imunskega odziva, ki lahko povzroči neplodnost, je proizvodnja protiteles za boj proti bakterijskim okužbam. Včasih se proizvajajo protitelesa proti sperme, ki lahko povzročijo, da se spermetične celice držijo skupaj v velikih grudah, zaradi česar so neuporabna za oploditev.
Identifikacija bakterijske okužbe
Iskanje bakterij v semenu je relativno pogosto in ni dovolj za diagnosticiranje okužbe, ker se lahko bakterije pojavijo v semenu zaradi kontaminacije vzorca med zbiranjem. Bakterije na koži, kot sta stafilokoki in streptokoki, so pogosti viri kontaminacije. Seme se lahko okuži z bakterijami, če ima človek okužbo sečil. E.coli iz gastrointestinalnega trakta lahko kontaminira seme tudi v ejakulatu. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) opredeljuje okužbo semena kot prisotnost več kot 1000 bakterij na ml (približno čajno žličko) semena. Prisotnost zelo velikega števila belih krvnih celic v semenu (več kot milijon na ml) lahko tudi signalizira okužbo. Da bi diagnosticirali okužbo, vzorec semena kultivira v laboratoriju, da bi ugotovil, katere bakterije dejansko rastejo v kolonijah na krožnih ploščah.
Zdravljenje
Glede na vrsto bakterij se antibiotiki lahko predpišejo za uničenje bakterij. Če je okužba že povzročila vnetje in brazgotinjenje cevi, samo antibiotično zdravljenje verjetno ne bo dovolj za obnovitev plodnosti. Za deblokiranje cevi je morda potrebna operacija. Če so blokirane cevi zelo majhne seminiferne tubule testisa ali epididimisa, operacija morda ne bo mogla ponovno odpreti cevi. Zdravljenje z Assisted Reproduktivno tehnologijo (ART), kot je in vitro oploditev (IVF), je morda potrebno, če so blokade tako hude, da je v ejakulatu redko ali brez sperme. Če se sperma še vedno proizvaja, se ne prenaša, je mogoče iz kirurških metod izterjati spermo iz epididimisa ali testisa. Ker je količina sperme, pridobljena s kirurškimi sredstvi, zelo majhna in spermija je relativno nezrela v primerjavi z ejakulirano spermo, je lahko edina možnost zdravljenja intracitoplazemske injekcije sperme (ICSI).
Preprečevanje
Nekatere pogoste bakterije, ki okužijo moške in povzročajo neplodnost, so bakterije, ki povzročajo gonorejo (Neisseria gonoreja), sifilis (Treponema pallidium) in klamidijo (Chlamydia trachomatis). Te tri bolezni so vse spolno prenosljive bolezni. Tveganje okužbe s temi bakterijami se lahko zmanjša s kondomi med spolnim odnosom.
