Beljakovine, ki jih porabite v vaši prehrani, so sestavljene iz spojin, imenovanih aminokislin. Človeško telo se zanaša na aminokisline, skupaj z drugimi spojinami, za preživetje. Te aminokisline igrajo ključno vlogo pri replikaciji DNA, izgradnji mišic, popravljanju tkiva in še veliko več. Registrirani dietižnik Gordon Wardlaw navaja, da se pri replikaciji DNA in sintezi beljakovin uporablja 20 aminokislin.
Esencialne aminokisline
Od 20 aminokislin je devet od njih bistveno, kar pomeni, da jih ni mogoče proizvesti v telesu v zadostnih količinah ali jih ni mogoče proizvesti. Zato jih je treba vključiti v prehrano. Te devet esencialnih aminokislin so histidin, izolevcin, levcin, lizin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan in valin. Najboljši viri za esencialne aminokisline so govedina, piščanec, ribe, mlečni izdelki, beljakovina sirotke in soja.
Nenasilne aminokisline
Druge 11 aminokislin se štejejo za nepotrebne. To pomeni, da lahko te aminokisline proizvaja človeško telo dovolj ali jih je mogoče izdelati iz nekaterih esencialnih aminokislin. Te 11 neobstojnih aminokislin so alanin, arginin, asparagin, asparaginska kislina, cistein, glutaminska kislina, glutamin, glicin, prolin, serin in tirozin.
Pogojno esencialne aminokisline
V skupini neobstojnih aminokislin obstaja podskupina, ki velja za pogojno nujno aminokislino. Pri zdravih posameznikih bi bili dovolj pripravljeni; vendar pod nekaterimi pogoji - boleznimi ali posameznimi skupinami posameznikov, kot so dojenčki - telo jih ne more proizvesti dovolj. Te pet pogojno nujnih aminokislin so arginin, cistein, glutamin, prolin in tirozin. Količine, ki so potrebne za te kisline, so odvisne tudi od starosti, v skladu s poročilom iz novembra 2005 izdaje "Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition". Te aminokisline je treba dodati v vašo prehrano s hrano, kot so meso, mlečni izdelki, sojine in beljakovinske dodatke. Če dopolnjujete vsako aminokislino posamično, se lahko pojavijo neravnovesja aminokislin. Viri hrane imajo aminokisline v razmerju, ki ga telo najbolje izkoristi.
