Saharin natrij je vrsta umetnega sladila, ki je slajša od saharoze, vendar ima grenak okus. Saharinov natrij se pogosto uporablja za sladkanje brezalkoholnih pijač, sladkarij, piškotov, zdravila in zobne paste. Pred letom 2000 je uprava za hrano in zdravila zahtevala, da se na izdelke, ki vsebujejo natrijev saharin, dajo opozorilno nalepko zaradi možnih zdravstvenih tveganj. Butin 2010 je Agencija za varstvo okolja iz seznama nevarnih snovi odstranila natrijev saharin. Vendar lahko uživanje saharin natrija še vedno povzroči neželene učinke.
Rak rizika
Glede na poročilo iz leta 1997, ki ga je napisal Center za znanost v javnem interesu, ali CSPI, lahko natrijev saharin deluje kot možna rakotvorna snov in jo je treba nadalje raziskati zaradi možnega učinka na povečanje incidence raka. Čeprav ni bilo jasne povezave med natrijevim saharinom in rakom pri ljudeh, lahko pri podganah in miših deluje kot rakotvorna ali rakotvorna spojina. Nadaljnje raziskave na tem področju je treba izvesti za določitev učinka natrijevega saharina na rakave celice, zlasti v povezavi z rakom sečnega mehurja.
Diabetes
Saharin natrija ne vsebuje kalorične vrednosti in se ne absorbira v črevesju. Vendar sladek okus saharina lahko spodbudi endokrinološki odziv, kot je proizvodnja insulina iz trebušne slinavke. Glavni učinek insulina je prevoz sladkorja v krvnem obtoku v različna telesna tkiva, ki jo lahko uporabijo za energijo. Brez sladkorja, ki vstopa v krvni obtok po zaužitju umetnega sladila, kot je natrijev saharin, se insulinu nima ničesar vezati. To lahko zmanjša občutljivost na insulin, kar lahko poveča tveganje za nastanek sladkorne bolezni.
Alergijska reakcija
Natrijev saharin lahko povzroči, da nekateri posamezniki doživijo potencialno hudo alergijsko reakcijo, predvsem zaradi prisotnosti sulfonamidov. Simptomi alergijske reakcije na saharin vključujejo glavobol, težko dihanje, nenaden pojav kožnega izpuščaja ali koprivnice in diareje. Pri dojenčkih lahko alergijska reakcija, ki jo povzroča saharin v nekaterih otroških formulah, povzroči razdražljivost in mišično disfunkcijo. Če verjamete, da imate alergijsko reakcijo na saharin, nemudoma poiščite zdravniško pomoč.
Povečanje telesne mase
Čeprav je saharin umetno sladilo, ki nima kalorične vrednosti, je "Los Angeles Times" navedel dokaze, da lahko saharin in druga umetna sladila povečajo tveganje za debelost. Slastni okus saharina signalizira vašemu telesu, da bo dobil veliko količino kalorij, vaš prebavni sistem pa se pripravlja na dodatne kalorije. Ko te kalorije ne prihajajo, vaše telo lahko postane odporno na ta odziv, ki lahko spodbudi skladiščenje maščob in povečanje telesne mase.
