Od enoceličnih organizmov, kot so bakterije do človeka, so celice osnovne strukturne in funkcionalne enote življenja. Človeško telo odraslih je sestavljeno iz več kot 37 bilijonov celic, glede na oceno, objavljeno v izdaji "Annals of Human Biology" iz novembra-decembra 2013. V kompleksnih organizmih, kot so človeški, na stotine različnih vrst celic, organiziranih v telesu, organih in tkivih. Vsak tip celic ima posebne funkcije, ki delujejo skupaj, omogočajo učinkovito delovanje telesa. V splošnem velja, da je za vse celice običajno nekaj splošnih funkcij.
Proizvodnja energije
Žive celice obstajajo v stalno aktivnem biološkem stanju. Vse celice zahtevajo energijo za izvajanje dejavnosti, ki so potrebne, da ostanejo živi. Zaradi tega je proizvodnja energije najbolj bistvena in temeljna za vse celične funkcije. Človeške celice ustvarjajo energijo s kemikalijami, pridobljenimi iz hrane kot gorivom. Mitohondrije - pogosto imenovane pogonske celice - služijo kot končno mesto proizvodnje energije v človeških celicah. Uporaba molekul, ki izhajajo iz prebave in predelave sladkorja, beljakovin in maščob iz prehrane, vrsta kompleksnih kemičnih reakcij v mitohondriji ustvarja molekulski klic adenozin trifosfat (ATP). ATP molekule zajemajo kemično energijo iz hrane, ki jo celice nato uporabijo za poganjanje svojih bioloških funkcij.
Molekularni transport
Vsaka celica je obkrožena z membrano, ki razkriva svoje meje in deluje kot vratar, ki nadzoruje gibanje molekul v in iz celice. Ta molekularni transport služi bistveni vlogi ohranjanja zdravega notranjega okolja, da lahko celica preživi in opravlja svoje specializirane funkcije. Nekatere majhne molekule, kot so kisik, ogljikov dioksid in voda, prehajajo človeške celične membrane brez porabe energije. Vendar je transport številnih pomembnih molekul odvisen od črpalk celične membrane, ki uporabljajo energijo. Na primer, črpalke natrijevega in kalijevega membrana so bistvene za prenos živčnih impulzov in vzdrževanje ravnotežja vode v človeškem telesu. Molekularni transport omogoča tudi specializirane celice, ki proizvajajo pomembne kemikalije, kot so hormoni, da jih sprosti, da jih je mogoče uporabiti drugje v telesu.
Reprodukcija
Vse živa bitja, vključno s celicami, imajo omejeno življenjsko dobo. Zato je razmnoževanje bistvena funkcija celic. Celična razmnoževanje pri ljudeh omogoča telesu, da nadomesti umirajoče, obolele ali poškodovane celice - in v primeru nosečnosti ohranja človeško vrsto. Večina človeških celic se reproducira s postopkom, ki se imenuje mitoza. S pomočjo tega reproduktivnega procesa celica proizvaja natančno kopijo svojega genskega materiala, preden se razdeli na dve genetsko enaki celici.
Mejoza je poseben celični reprodukcijski proces, ki ga uporabljajo jajca in sperma v organizmih, ki uporabljajo spolno reprodukcijo. Človeški genski material je organiziran v 23 parov kromosomov, po eno od očeta in mame. Z mejozo, namesto jajčeca in sperme, ki sta dve kopiji vsakega kromosoma, vsaka vsebuje le en izvod. Ko se jajce in spermo pridružita v času oploditve, se kromosomi povežejo. Kasnejše delitve oplojenega jajčeca se pojavijo z mitozo, pri čemer vsaka nova celica vsebuje novo oblikovan par kromosomov.
Revija: Tina M. St. John, M.D.
