Ministrstvo za kmetijstvo Združenih držav priporoča dnevni vnos beljakovin 0,8 g na funt telesne teže, vendar se to število spreminja glede na starost, spol in aktivnost. Izvirajo iz mesa, jajc, oreškov, stročnic, nekaterih mlečnih izdelkov in obogatenih zrn, beljakovin, ki sestavljajo gradnike, potrebne za rast in popravila celic. Visoko-beljakovinske diete včasih veljajo za hitro hujšanje in se priporočajo športnikom kot načinu za izgradnjo mišic. Kljub priljubljenosti takšne prehrane lahko uživate več beljakovin kot vaše telesne potrebe na dolgi rok.
Presnova beljakovin
Ko jemljete beljakovine, se prebavi tako kot katera koli druga hrana. Digestija z encimi se začne v želodcu in se nadaljuje v tankem črevesu, kjer se protein razdeli na manjše delce, imenovane aminokisline. Aminokisline se absorbirajo skozi steno tankega črevesa in se preko telesa prenašajo prek krvi. Človeško telo ne more shraniti preveč beljakovin. Namesto telesa, ki uporablja aminokisline, pridobljene iz beljakovin, da bi zgradili ali obnovili tkivo, se presežek pošlje v jetra. Enkrat v jetrih se presežne aminokisline, pridobljene iz beljakovin, pretvorijo v druge molekule ali se oksidirajo in odstranijo kot odpadek.
Učinki
Ko se proteini spremenijo v aminokisline, se ketoni sproščajo v vaš sistem. Ketone obdelujejo ledvice. Dieta z visoko vsebnostjo beljakovin povečuje proizvodnjo ketona in s tem povečuje proizvodnjo, povečuje pa se tudi aktivnost ledvic. Veliko povpraševanje po ledvicah zaradi prekomerne porabe beljakovin lahko spodbuja ali poslabša motnje ledvic. Povišana je tudi potreba po jetrih, kadar se za predelavo pošljejo neuporabljene aminokisline. Zaradi povečanega povpraševanja so posamezniki, ki uživajo več beljakovin, kot jih poganjajo, večje tveganje za težave z jetri.
Druga tveganja
Tveganja, povezana s prekomerno porabo beljakovin, so običajno povezana z drugimi prehranskimi dejavniki. CDC omenja prehrane z visoko vsebnostjo beljakovin pogosto povečuje vnos kalorij. Povečan vnos kalorij, ki je večji od vaše potrebe, vas ogroža zaradi povečanja telesne mase. Beljakovine, pridobljene iz živalskih proizvodov, kot so meso in jajca, so viri nasičenih maščob, kar je povezano s povečanjem lipoproteina z nizko gostoto ali z LDL, slabim holesterolom, ki lahko ogrozi srčno bolezen, kadar so ravni povišano.
Časovni okvir
Po mnenju Katherine Zeratsky, registriranega in licenciranega dietetika podjetja MayoClinic.com, dolgotrajni zdravstveni učinki prehrane z visoko vsebnostjo beljakovin niso temeljito raziskani. Opozarja, da prehrana, ki pretežno prehaja beljakovine, ne pomeni večje nevarnosti za večino posameznikov, če se za tri do štiri mesece spremlja kot kratkotrajna metoda za zmanjšanje telesne mase.
