Kemoterapija je zdravljenje raka, ki se uporablja za uničenje rakavih celic. Ameriško društvo za rakava pravi, da se kot del kemoterapije lahko uporablja več kot 100 različnih zdravil. Zdravila se dobivajo intravensko ali peroralno. Zdravila, ki se uporabljajo za uničenje rakavih celic, so tako močna, da včasih poškodujejo tudi zdrave celice. Poškodbe jeter so pogosti neželeni učinki kemoterapije, saj so zdravila za kemoterapijo razdeli v jetrih. Učinki zdravila Chemo na jetra vključujejo povišane ravni jetrnih encimov, večji od običajnih odčitkov bilirubina in poškodbe samega organa.
Zvišani jetrni encimi
Kemoterapija lahko povzroči nastanek jetrnih encimov v krvi. Ta sprememba pri proizvodnji encimov običajno kaže na poškodbe jeter, vendar se lahko včasih izmeri, tudi če jetra pravilno delujejo. Jetrni encimi so vrsta beljakovin, ki jih proizvaja organ. Encimi pomagajo vzdrževati vitalne funkcije, kot so predelava toksinov in uravnavanje ravni glukoze v krvi. Ljudje, ki se zdravijo zaradi raka in imajo visoko koncentracijo jetrnih encimov, se lahko počutijo zelo utrujeni ali krvavijo.
Zvišane ravni bilirubina
Ljudje, ki so se zdravili s kemoterapijo, lahko razvijejo zlatenico zaradi visokih ravni bilirubina. Bilirubin je stranski produkt rdečih krvnih celic. Jetra uporablja bilirubin za izdelavo žolča, nato pa bilirubin odstrani iz telesa skozi običajen postopek izločanja. Če se jetra okužijo ali kako drugače ne deluje pravilno, se bilirubin zgrabi in se ne izloča iz telesa tako učinkovito. Povečanje ravni bilirubina povzroči, da se koža in belci v očeh pojavijo kot rumenkaste barve. Odvisno od obsega zlatenice in kako se bolnikovo telo odziva na kemoterapijo, se lahko zdravniki odločijo za prilagajanje zdravil proti raku, da bi ustavili povečanje bilirubina.
Hepatotoksičnost
Poleg tega, da vpliva na ravni snovi v krvi, ki pomagajo jetri opravljati svoje delo, lahko kemoterapija poškoduje jetra in omeji njegovo sposobnost za pravilno delovanje. Poškodba jeter, ki izhaja iz osnovnega zdravstvenega stanja, se imenuje hepatotoksičnost. Ljudje s tem pogojem lahko razvijejo zlatenico, izkušnjo zadrževanja vode in težave s krvavitvijo. Bolečine v trebuhu in utrujenost so lahko tudi simptomi poškodbe jeter s kemom. Okvarjeno stanje jeter je lahko reverzibilno, ko je krog kemoterapije končan, ali pa je škoda lahko trajna.
