Rastlinska prehrana omejuje živalska živila, kot so meso, ribe, perutnina, jajca in mlečne izdelke. Vegetarijanci in vegani dajejo prednost rastlinskim živilom, kot so zrna, stročnice, oreški, semena, zelenjava in sadje. Nekatere rastline so bolj hranljive kot druge, medtem ko se nekatera hranila večinoma nahajajo v živalskih živilih. Rastline in živalska hrana ponujajo različne prednosti in slabosti, ki jih morate poznati, da pravilno uravnavate svojo prehrano.
Vitamini, minerali in antioksidanti
Zelenjava, zlasti nenasičene zelenjave in sadje, so najbolj gosti viri vitaminov in mineralov, v skladu s poročilom, objavljenim februarja 2005 v "American Journal of Clinical Nutrition". Poleg tega zelenjava in sadje zagotavljajo tudi različne antioksidante, kar lahko dodatno prispeva k zdravju in preprečuje bolezni. Čeprav so celotna zrna rastlinska živila, imajo slabo hranilno gostoto in ne zagotavljajo toliko prehrane na kalorije v primerjavi z neškrobnimi zelenjavo in sadjem.
Vlakno
Fiber lahko dobimo samo iz rastlinskih živil. Večina Američanov ne dobiva dovolj vlaknin in jedo preveč kalorij. Čeprav celotna zrna zagotavljajo nekaj vlaknin, vsebujejo tudi veliko kalorij, kar bi lahko preprečilo izgubo telesne mase pri prekomernih telesih. Ne-škrobne zelenjave so najbolj gosti vir vlaken, kar pomeni, da zagotavljajo veliko vlaknin za zelo malo kalorij. Sadje, zlasti jagode, se šteje med neškrobnimi zelenjavami in celimi zrnami glede gostote hranilnih snovi v njihovih vlaknih.
Gluten
Nekatera rastlinska živila, zlasti zrna, kot so pšenica, kamut, ječmen, rž in oves, vsebujejo gluten. Stopnje celiakije se povečujejo in novi podatki kažejo, da je občutljivost za gluten resnična in bolj razširjena, kot je bilo že prej mišljeno, v skladu s Centrom za celijske raziskave. Po rastlinski prehrani lahko pride do večje porabe glutena in je lahko problematična za ljudi z intoleranco za gluten ali celiakijo.
Anti-hranljive snovi
Ker rastlinska živila ne morejo pobegniti od svojih plenilcev, se branijo s proizvodnjo različnih kemikalij. Mnoge od teh spojin, kot so lektini in fitinska kislina, imajo protisrevalne lastnosti, ki vplivajo na prebavo beljakovin in absorpcijo mnogih mineralov, zlasti kalcija, cinka, železa in magnezija, v skladu z izdajo Toxicon iz septembra 2004 in knjiga "Food Phytates". Uživanje rastlinske prehrane lahko preprečuje pravilno absorbiranje hranil, ki jih vaše telo potrebuje.
Beljakovine
Stroga rastlinska prehrana vam lahko preprečuje pridobivanje dovolj beljakovin, še zlasti, da so beljakovine, ki jih najdemo v rastlinskih živilih, nepopolne. Vaše telo potrebuje določeno ravnotežje med vsemi bistvenimi in nebistvenih amino kislin. Na žalost so beljakovine, ki jih najdemo v zrnih, stročnicah, soji in oreški, nepopolne in lahko pri nekaterih ljudeh povzročijo podhranjenost.
