Potrebe prehrane in kalorij se spreminjajo, ko starate. Vendar starost ni edini dejavnik pri določanju ravni vitaminov, mineralov, tekočin, beljakovin in ogljikovih hidratov, potrebnih za optimalno zdravje. Za osebni nasvet o prehranjevalnem načrtu, ki je najboljši za vas, se posvetujte s svojim zdravnikom ali usposobljenim strokovnjakom za prehrano.
Otroci
Po podatkih Ameriške akademije za družinske medicine so prehrambene potrebe dojenčkov, starih 6 mesecev ali mlajših, najbolje zadovoljiti izključno prehrana materinega mleka. Majhno mleko zagotavlja natančna hranila, ki jih otrok potrebuje za rast in razvoj. Dojenčki, ki dojijo, imajo nižje tveganje za določene zdravstvene težave, vključno z okužbami ušes, alergijskimi kožnimi stanji, okužbami spodnjih dihal in sindromom nenadne smrti pri dojenčkih, SIDS. Mnogi dojenčki začenjajo jesti trdne snovi okoli starosti 6 mesecev, materino mleko pa mora biti temelj večine dojenčkov do najmanj 12 mesecev. Dojenčka formula lahko nadomešča materino mleko, če mati ni pripravljena ali ne more dojiti.
Otroci in otroci
V predšolskih in predšolskih letih lahko ustrezen vnos hranil in kalorij otrokom pomaga doseči svoj polni potencial za razvoj in rast. Mnogi otroci doživljajo padec apetita, ki se začne v drugem letu, saj se njihova stopnja rasti naravno upočasni po hitro naraščanju v zgodnjem otroštvu. Otrokom dovolite, da bi jedli, kot narekuje njena lakota. Učbenik "Prehrana skozi življenjski cikel" ugotavlja, da majhni otroci naravno uravnavajo svoj kalorični vnos. Vendar pa ne bodo nujno gravitirajo na živila, ki so zanje dobra. Ponudite zdravo, uravnoteženo izbiro sadja, zelenjave, vitkih beljakovin, celih zrn in mlečnih izdelkov z nizko vsebnostjo maščob ter omejite dostop do sladkih in slanih prigrizkov.
Otroci šolske dobe
V Združenih državah je otrokom bolj ogrožena prekomerna prehrana kot podhranjenost. Pri prekomernem prehranjevanju porabijo več hranil, kot je potrebno za normalno rast. "Prehrana skozi življenjski cikel" navaja, da ima skoraj 20 odstotkov šolskih otrok prekomerno telesno težo. Zagotovite zdravo hrano za svojega otroka, s poudarkom na svežem sadju in zelenjavi, ki je bogat vir vitaminov in antioksidantov za zaščito celic. V tej starostni skupini so vitamini E, koncentracija folne kisline in kalcija pogosto podoptimalni. Ponujati celovito in obogateno zrno ter veliko mlečnih izdelkov z nizko vsebnostjo maščob, da bi zagotovili, da bo vaš otrok dobil dovolj teh pomembnih hranil.
Odrasli
Prehranske potrebe odraslih se razlikujejo glede na njihovo stopnjo aktivnosti, spol in zdravstveni status. Tako kot pri otrocih je prekomerna prehrana večje tveganje za odrasle v industrializiranih državah kot pri podhranjenosti. Zdravstvene posledice vključujejo debelost, diabetes, bolezni srca in osteoartritis. Delovna delovna miza odraslih mora izvajati dovolj, da se porabijo kalorije. Prepričajte se, da kalorije prihajajo iz zdravih virov, ne "praznih" zdravil ali sadežev. Uravnotežena prehrana, ki temelji na različnih sadjih, zelenjavi, beljakovinah, zdravih maščobah in nerafiniranem zrnju, lahko povprečno zdravo odraslo osebo dobi z vsemi potrebnimi hranili. Vendar pa Harvardova šola za javno zdravje ugotavlja, da bi odrasli lahko koristili multivitaminski dodatek z minerali, da bi zapolnili morebitne prehranske vrzeli, ki se pojavijo z manj optimalno prehrano.
Starejši odrasli
Zmanjšana mišična masa in zmanjšanje telesne aktivnosti pogosto spremljata proces staranja. Potrebujejo ustrezno zmanjšanje kalorij, svetuje Penn State Nutrition & Extension Partnership Project. Hkrati imajo starejši odrasli večjo potrebo po nekaterih mineralih in vitaminih, kot so kalcij, vitamin B6 in vitamin D. Starejši odraslim bi morali biti posebno pozorni pri izbiri hrane z gostoto hranil - visok delež vitaminov, mineralov in drugih hranila glede na kalorije. Starejši odrasli ljudje bi morali tudi jesti veliko visoko kakovostnih belih beljakovin. Ohranjanje rezerve beljakovin lahko pomaga, da mišice ostanejo močne in zagotavljajo dodatno podporo med časom operacije ali upada zdravja.
