Skupina B Streptococcus ali skupine strep vrste B so okrogle bakterije, ki so del običajne flore mnogih zdravih posameznikov, vendar lahko zaradi različnih vzrokov povzročijo smrtno nevarne okužbe krvnega obtoka, sečnega trakta, kože in pljuč. Po mnenju Direktorjev za promocijo in izobraževanje o zdravju se približno 18 000 posameznikov vsako leto okuži z bremenom skupine B v Združenih državah. Stopnja smrtnosti je okoli 20 odstotkov pri okuženih odraslih in okoli 5 do 15 odstotkov pri okuženih novorojenčkih.
Zmanjšana imuniteta
Medtem ko mnogi posamezniki nosijo skupino B strep v svojih telesih, večina od njih ne razvije okužb iz nje. Posamezniki z zmanjšano imuniteto, kot so zelo mladi in zelo stari, pa tudi tisti s kroničnimi zdravstvenimi težavami so nagnjeni k okužbam skupine B. Študija, objavljena v izdaji Anali interne medicine iz septembra 1995, je pokazala, da je 63 odstotkov bolnikov z okužbami skupine B v skupini, ki so jih pridobili v skupini, imeli vsaj eno kronično bolezen, kot so diabetes, ciroza, rak dojke, nevrogenični mehur ali kap, medtem ko je bilo 22 odstotkov bolnišničnih okužb povezanih z namestitvijo centralne venske linije, diabetesa, kongestivnega srčnega popuščanja in motnje napada.
Vaginalno rojstvo
Direktorji za promocijo in izobraževanje o zdravju navajajo, da se 10 do 30 odstotkov nosečnic kolonizira z bolečino skupine B v njihovih genitalnih trakta; vsako leto okoli 8.000 novorojenčkov v ZDA pridobi okužbo svojih mater med vaginalno dobavo. Dojenčki, rojeni ženskam, ki so že imele otroka z okužbo z bakterijo B, ki imajo okužbo sečil, ki jo povzroča skupina B strep, ki se znajdejo v obdobju brejosti v skupini B, ki imajo po 18 urah ali več zlom membrane dostava, ali ki začnejo delovati pred 37 tedni, so večje tveganje. Za delavke z dejavniki tveganja se običajno priporočajo intravenski antibiotiki. Pri materah, ki med nosečnostjo ne prejemajo antibiotikov, ima pri novorojenčku veliko tveganje za razvoj okužb skupine B, za katere je značilna vročina, težave pri hranjenju, razdražljivost ali letargija. Antibiotiki so dana takšnim dojenčkom, toda mnogi novorojenčki, ki preživijo, lahko razvijejo težave z govorjem, sluhom in vidom ter duševno zaostalost.
Okužena živila
Skupina B strep je znani patogen rib in krav. Po študiji, ki je bila objavljena novembra 2007 v izdaji "Anali epidemiologije", je poraba rib povečala tveganje za pridobitev kolonizacije skupine B, vendar je bilo ugotovljeno, da je goveje meso in mleko pri kravah, okuženih s skupino B, varno. Kolonizacija pa ne kaže na okužbo ali bolezen. Nobeden od udeležencev v študiji ni utrpel škodljivih učinkov kolonizacije skupine B. V isti študiji je razvidno, da se lahko pri porabi rib pripisuje kar 17 odstotkov okužb pri novorojenčkih in odraslih, povezanih s kolonizacijo strep B. Študija ni raziskala vrst rib in kako so bile ribe pripravljene.
