Bistvena razlika med rastlinskimi eteričnimi olji in enostavnimi rastlinskimi ekstrakti je. Čeprav sta oba lahko uporabljena pri aromaterapiji, so to eterična olja, ki nosijo medicinske lastnosti in se najpogosteje uporabljajo med masažo in aromaterapevtskimi sejami. Ekstrakti se uporabljajo predvsem v parfumih ali celo pri kuhanju.
Zgodovina
Čeprav se aromaterapija pogosto šteje za novo starostno prakso na področju alternativne medicine, uporaba rastlinskih izvlečkov in eteričnih olj sega že tisoče let. Uporabili so se za verske in medicinske namene v starodavnem Rimu, Egiptu, na Kitajskem in v Indiji. Omenjeni so v Svetem pismu in drugih starih besedilih. Rastlinska olja so bila topikirana, uporabljena v kadilcih in celo vzeta v terapevtske namene. Danes jih najdemo v svečah, pršilih za telo in masažnih oljih.
Lastnosti
Obstaja izrazita razlika med čistimi eteričnimi olji in enostavnimi rastlinskimi izvlečki. Za pridobitev ekstrakta se lahko rastlinski deli hladno stisnejo, macerirajo ali namočijo v tekočini, kot je alkohol, da se izločijo ali izločijo določena kakovost ali aroma iz obrata. Postopek pridobivanja eteričnega olja rastline je malo bolj zapleten. To je treba pridobiti z destilacijo. Tekočina, ki se destilira, se imenuje rastlinsko bistvo, zelo majhna količina hlapljive tekočine, ki jo pustimo, je eterično olje. Za pridobitev majhne količine eteričnega olja potrebuje veliko količino rastlinskih delcev, zato so običajno dražje od rednih tekočih ekstraktov.
Uporablja se
Tekoči ekstrakti se navadno uporabljajo za kuhanje, parfume ali kot del zdravil. Primeri vključujejo ekstrakt vanilije, uporabljen pri pečenju, citronella ekstrakt, ki se uporablja kot repelent za žuželke v losjonih, in izvleček grapelj, ki ga zeliščarji uporabljajo za zdravljenje bolezni srca. Eterična olja se običajno uporabljajo za terapevtske namene. Uporabljajo se lahko v aromatičnih difuzorjih, masažnih oljih, kompresih, spritzerjih ali v terapevtskih kopelih.
Učinki
Čista eterična olja imajo pomembne učinke na telo. Po študijah, ki jih je navedel Medicinski center Univerze v Marylandu, so lahko esencialna olja koristna pri zdravljenju takšnih stanj, kot so alopecija in post-kirurške bolečine. Različna eterična olja imajo različne medicinske lastnosti in zato imajo različne učinke na telo. Lavander, na primer, se lahko uporablja za zdravljenje glavobolov, depresije ali nespečnosti. Ekstrakti, čeprav so koristni, ne vplivajo na telo, kolikor gre za eterična olja.
Strokovni vpogled
Dosežene so bile številne študije, ki podpirajo medicinsko uporabo eteričnih olj in aromaterapijo. V raziskavi raziskave o raku, ki je bila najdena v knjižnici Internet Health, so raziskovalci ugotovili, da so pacienti, ki so prejeli masažo z uporabo nosilne olja in rimskega eteričnega olja kamilice, pokazali znatno zmanjšanje tesnobe, opazili pa so tudi izboljšave v njihovem razpoloženju, fizičnem udobju in splošni kakovosti življenje. Druge študije so pokazale, da je aromaterapija koristna za tiste bolezni, kot so anksioznost in stres, alopecija, ekcem otrok, depresija, hipertenzija in nespečnost.
