Rak ali maligni tumorji se lahko pojavijo kjerkoli v telesu. Predstavitve in simptomi se razlikujejo glede na mesto raka. Kljub temu, da bolezen napreduje, so zapleti, ki izhajajo iz napredovalega raka, zelo podobni ne glede na mesto izvora. Rak se razširi na vitalne organe, sproži zaporedje dogodkov, ki vodijo k smrti osebe.
Metastazis
Metastaza je širjenje rakavih celic iz prvotnega mesta raka na druge oddaljene organe in tkiva. Ta širitev se ponavadi pojavi, ko tumorske celice pridobijo dostop do krvnih ali limfnih posod, kjer krožijo in se nato usedejo v organ. Ko se rastline rakotvornih celic poravnajo, začnejo deliti in oblikovati nove rasti. Metastaza je vodilni vzrok smrti zaradi raka. Nekatera skupna mesta metastatskih rasti so pljuča, jetra, kosti medenice in hrbtenice ter možgani.
Kaheksija
Ena najpogostejših terminalnih stopenj raka je kaheksija. Ta pogoj je ekstremno izguba telesne mase - pri ljudeh z napredovalim rakom. Odpadanje je izguba mišične mase in drugih telesnih tkiv. Čeprav je cachexia pogosto povezana z izgubo apetita, ni neposredno posledica zmanjšanja vnosa hranil - ljudje, ki dobivajo dodatno hranjenje, včasih trpijo zaradi kaheksije. Medtem ko lahko včasih stimulansi apetita, kot je megesterol zdravil, izboljšajo apetit osebe, običajno ne upočasnjujejo razvoja maligne kaheksije.
Neuspeh organa
Ne glede na to, ali je rak izviral v vitalnem organu ali ga je dosegel, je neuspeh prizadetega organa neizogiben. Tudi odpoved ledvic v terminalnih stopnjah raka je zelo pogost pojav. Ledvična odpoved lahko povzročijo mehanizmi, povezani z rakom samim ali z zdravljenjem s kemoterapijo - strupeno za ledvice - prejete za izkoreninjenje raka.
