Glicerin in glikol lahko zlahka zamenjata, ker sta brez vonja, brezbarven, sirup in sladka. Toda to bi bila potencialno smrtna napaka. Glicerin ima veliko namenov, vključno z uporabo sladkorja in konzervansov, vendar je glikol zelo strupen in se uporablja predvsem kot sredstvo proti zmrzovanju v vozilih.
Glicerin
Glicerin se bolj pogosto imenuje glicerol, kar lahko zaradi zmedenosti izrazov "glicerol" in "glikol" dodaja v zmedo. Glicerol je stranski proizvod pri proizvodnji mila in rafiniranju rastlinskih olj in biodizelskega goriva. To je humectant, kar pomeni, da privlači, absorbira in zadržuje vlago iz zraka. Iz tega razloga je priljubljena sestavina losjonov za kožo. Uporablja se kot naravno sladilo, topilo, konzervans in sredstvo za zgoščevanje. Kombinacija molekule glicerola in maščobnih kislin povzroča trigliceride, ki sestavljajo večino naših prehranskih maščob.
Medicinske uporabe
Zdravniki uporabljajo glicerol za zmanjšanje tlaka ali tekočine v očesu. Glicerol se uporablja tudi za zmanjšanje otekline v možganih pri bolnikih s povečanim pritiskom v lobanji ali možgansko krvavitvijo. Injekcije glicerolov se uporabljajo za zdravljenje bolezni, ki se imenuje trigeminalna nevralgija, ki vpliva na trigeminalni živec (enega izmed lobanjskih živcev) in povzroča nenadne, hude obrazne bolečine. Glicerol razbremeni bolečino z oškodovanjem trigeminalnih živčnih vlaken. V obliki supozitorija se glicerol uporablja za lajšanje zaprtja.
Glikol
Glycol je bolj znan kot etilenglikol. Gre za sintetično tekočino, ki se uporablja za izdelavo raztopin proti zamrznitvi in odstranjevanju ledu za avtomobile, letala in čolne. Je tudi komponenta kemičnih svinčnikov in hidravličnih zavornih tekočin. Etilen glikol je strupen za ljudi in živali.
Tveganja
Po Centrih za nadzor bolezni (CDC) se etilenglikol v zraku razbije v približno 10 dneh. Če pride v vodo ali tla, se razbije v nekaj dneh do nekaj tednov. Primarni način, na katerega so ljudje izpostavljeni etilen glikolu, je dotik ali pitje antifriza. Obstaja tudi tveganje za ljudi, ki delajo v industriji, kjer so izpostavljeni snovi. Čeprav je to zelo strupeno za ljudi, lahko etilen glikol predstavlja še večje tveganje za živali. Če se razlije, medtem ko se sredstvo proti zmrzovanju dodaja v vozilo, ga lahko živali pahljajo zaradi svojega sladkega okusa.
Učinki
Majhna količina etilenglikola verjetno ne bo škodovala ljudem, vendar po podatkih Nacionalne medicinske knjižnice le 4 fl. oz. morda dovolj, da ubijejo povprečnega človeka. CDC pravi, da lahko poškoduje ledvice, živčni sistem, pljuča in srce. Etilen glikol prizadene telo na dva načina. Lahko se spremeni v kristale, ki se zbirajo v ledvicah, in to je kislina, ki vpliva na živčni sistem, pljuča in srce. Pitje etilenglikola povzroča enake občutke kot pitje alkohola, v nekaj urah pa se simptomi spremenijo v slabost, bruhanje, konvulzije in po možnosti komo.
