Energijske pijače so se razvile v različnih smereh iz prvotnih športnih pijač, ki so bile narejene, da bi športniku okrevali od fizičnega napora. Te pijače trdijo, da delujejo tako, da spremenijo raven sladkorja v krvi z namenom, da povečajo vzdržljivost, energijo in učinkovitost. Kljub zahtevam znanstveni dokazi zavračajo te trditve. Namesto tega energijske pijače lahko motijo normalne telesne mehanizme, ki signalizirajo, da ste utrujeni. Prav tako lahko povzročijo resne zdravstvene posledice.
Upravljanje ravni sladkorja
Človeško telo ima učinkovito sredstvo za uravnavanje krvnega sladkorja predvsem z delovanjem dveh hormonov, insulina in glukagona. Ko krvni sladkor poraste po jedi ali prek drugih dražljajev, trebušna slinavka izpusti insulin, da obnovi glukozo v krvi na normalne ravni. Med aktivnostjo trebušna slinavka sprošča glukagon, ki pa po drugi strani spodbuja presnovo shranjenih sladkorjev za povečanje krvnega sladkorja za zadovoljitev telesne potrebe po energiji. Ta mehanizem se imenuje sistem negativnih povratnih informacij, ker negativna vrednost sproži dogodek.
Sestavine za energijsko pijačo
Energijske pijače vsebujejo sestavine, ki lahko spremenijo raven sladkorja v krvi. Nekatere pijače vsebujejo dodane sladkorje, ki lahko manipulirajo z ravnjo sladkorja in obidejo normalni povratni sistem. Drugi lahko vsebujejo kofein ali druge stimulante. Te snovi dejansko zavedejo telo v razmišljanje, da je v situaciji boj ali let. V odgovor na to telo izpusti epinefrin ali adrenalin. Raven krvnega sladkorja se lahko poveča, da se zagotovi ustrezna razpoložljivost energije. Pri občutljivem posamezniku lahko ta učinek povzroči hiperglikemijo ali nenormalno visok krvni sladkor, kar je potencialno smrtno nevarno stanje.
Diabetes tveganje
"Dietna smernica za Američane, 2010" ocenjuje, da sladke pijače, vključno z energetskimi napitki, predstavljajo do 35 odstotkov dnevne porabe dodanih sladkorjev v tipični ameriški prehrani. Dodani sladkorji ponujajo malo prehranske vrednosti, hkrati pa povečujejo raven sladkorja v krvi. Prav tako ima resnejše zdravstveno tveganje za uravnavanje krvnega sladkorja. Študija Harvardove šole za javno zdravje iz leta 2004 je pokazala, da poraba sladkanih pijač povečuje tveganje za nastanek sladkorne bolezni tipa 2 pri ženskah. V študiji leta 2010 na Harvard School of Public Health je bilo med moškimi podobno tveganje.
Alkohol in sladkor v krvi
Nekatere energijske pijače lahko vsebujejo alkohol, druge pa se uporabljajo za pripravo alkoholnih pijač. Kombinacija sladkorja, alkohola in pogosto kofeina se lahko izkaže za škodljivo, zlasti pri posameznikih, odpornih proti insulinu. Nevarne kapljice v krvnem sladkorju lahko nastanejo, ko ti posamezniki uživajo energijske napitke z alkoholom. Tako kot hiperglikemija lahko hipoglikemija povzroči vrsto simptomov od zmede do živčnosti do napadov. Manipulacija ravni sladkorja v krvi s temi pijačami je očitno medicinsko nespodobna za vse posameznike.
