Če berete seznam sestavin na hrani, ki jo jeste, boste morda opazili vrsto sestavin, kot je natrijev nitrat, ki v svoji kuhinjski omari ne zveni kot nekaj. Ta aditiv za živila se uporablja za dodajanje okusa in barve ter za podaljšanje roka uporabnosti hrane. Medtem ko je natrijev nitrat prišel v ogenj zaradi možne povezave z rakom, je ameriški ministrstvo za kmetijstvo odobrilo njegovo uporabo v hrani.
Kaj je natrijev nitrat?
Natrijev nitrat je naravna sol, sestavljena iz natrija, dušika in kisika. Uporablja se v mesu ne le za okrepitev okusa in dodajanje barve, temveč tudi kot konzervans za preprečevanje bakterijske rasti in kvarjenja. Nekatere od teh bakterij so lahko nevarne, kot so Clostridium botulinum in Listeria monocytogenes, ki povzročajo potencialno resne bolezni.
Ta dodatek hrani se šteje kot varen, v skladu z navodili za prehrano. Toda, ko natrijev nitrat medsebojno sodeluje z bakterijami v mesu, se kemično spremeni, izgubi en kisik in postane natrijev nitrit. Sčasoma lahko natrijev nitrat tvori bodisi dušikov oksid, ki je plin ali nitrozamini, ki so kemikalije, za katere je znano, da so rakotvorne za živali. Zaradi skrbi raka okoli notrozaminov USDA omejuje količino natrijevega nitrata v mesu - ne več kot 500 delcev na milijon - in zahteva, da ta živila vsebujejo dodan vitamin C, kar preprečuje nastanek nitrozamina.
Živila z natrijevim nitratom
Natrijev nitrat se v skladu z ameriškim mesnim inštitutom ne uporablja v številnih živilih, zato je bolj verjetno, da boste našli natrijev nitrit, eno od spojin, ki so nastale spontano iz natrijevega nitrata. Vendar pa naravni natrijev nitrat še vedno uporabljamo v suhih solinah in mesnih izdelkih v specializiranih prodajalnah. Primeri teh vrst mesa so pršut, kapicola, salama, panceta in lardo. Če jeste to meso, preberite seznam sestavin in preverite, ali vsebuje živilski dodatek. Za meso ali izdelovalec mesa lahko zahtevate tudi informacije o vsebnosti konzervansov.
Naravni viri nitrata
Očiščeni mesni izdelki niso edini vir natrijevih nitratov. Dejstvo je, da manj kot 5 odstotkov vašega vnosa prihaja iz ozdravljenega mesa, po ameriškem inštitutu za meso. Večina nitratov v vaši prehrani prihaja iz tistih, ki jih naravno najdemo v zelenjavi, ki tvorijo natrijev nitrat iz dušika v tleh. Špinača, na primer, ima 741 miligramov nitratov v posodi s 3,5 ounami, medtem ko ima enaka velikost slanine 5,5 miligrama. Drugi veggiji, ki so visoko v soli, vključujejo gorčično zelenjavo, lupino in brokoli. Mešana zelenica, paradižnik in zelenjavna juha so tudi vir nitratov. Določeno sadje, vključno z bananami, jabolčnimi celicami in pomarančami, vsebuje tudi majhne količine.
Agencija za varstvo okolja priporoča dnevni vnos natrijev nitrat je omejena na 7 miligramov nitratnega iona na kilogram telesne mase ali 477 mg za 150 funtov oseba, s težo v funtih deljeno s 2,2 ugotoviti kg telesne teže.
Zdravje in natrijev nitrat
Po obroku majhnih količin predelanega mesa vsak dan, samo 2 unči, poveča tveganje za nastanek kolorektalnega raka, kot pravi Ameriško združenje za rak. Medtem ko povezava med predelanimi mesami in rakom ni jasna, se nitriti in nitrati trenutno proučujejo kot možen dejavnik. To je v redu, da bi jedli predelano meso, kot so hrenovke ali salame na priložnosti, vendar je ameriški inštitut za raziskave raka predlaga zamenjavi te meso z bolj zdravo izbiro, kot so sveži piščanec ali ribe, vegetarijanske različice teh mesa ali fižol.
Pomembno je tudi vedeti, da so veggije, ki imajo tudi številne koristi za zdravje, vaš glavni vir natrijevega nitrata. Nitrati v hrani, ki jo jeste, pretvorite v dušikov oksid v vašem telesu, kar spodbuja pravilno delovanje vašega žilnega sistema. Dušikov oksid lahko tudi zmanjša vnetje in nudi nekaj zaščite pred rakom. Če ste zaskrbljeni zaradi nitratov v prehrani in tveganju raka, se posvetujte s svojim zdravnikom.
