V Združenih državah državni zakoni, ki vključujejo skrbništvo, ne dajejo samodejno naklonjenosti mati nad očetom, vendar sodišča uporabljajo najboljšo doktrino za ugotavljanje, kaj je v najboljšem interesu otroka. Medtem ko so zakonske pravice očeta pri novorojenčku običajno enake kot pri starejšem otroku, imajo primeri novorojenčkov edinstvene okoliščine. Dobro počutje otroka bi moralo biti najpomembnejši dejavnik, sodišča pa upoštevajo najboljše otroške interese, glede na želje ali zahteve obeh staršev.
Pravna opredelitev "očeta"
V Združenih državah Amerike, če sta mati in oče poročena in oče je poimenovan v rojstnem listu otroka, mu je dodeljena starševska pravica do skrbništva in obiska, če je primeren starš. Stanje je manj jasno, če gre za vprašanje očetovstva ali če so starši neporočeni. Če je očetovstvo vprašljivo in mati ne dovoli, da oče obišče novorojenčka, mora človek vložiti prošnjo za očetovstvo na družinskem sodišču pod jurisdikcijo, kjer živita mati in otrok. Sodišče bo podelilo starševske pravice, če bi test DNA dokazal očetovstvo.
Pravno skrbništvo
Skrbništvo je razdeljeno na fizično skrbništvo in zakonito skrbništvo. Fizično skrbništvo je, če otrok živi. Pravno varstvo je pravica bioloških staršev, da sodelujejo pri pomembnih pravnih odločitvah, ki se nanašajo na vzgojo otroka, v katero šolo gre, kakšno versko preferenco ali cerkev (če sploh kateri) se bo udeležil in kakšno zdravstveno varstvo prejme. Pridržanje, vključno s pravnim in fizičnim nadzorom, je lahko edino, skupno ali deljeno. Sodišča običajno dodeljujejo skupni pravni skrbništvu, razen če to ni v najboljšem interesu otroka. To bi lahko vključevalo neprimeren, zaprt, nadlegovati ali zanemarljiv starš. Skupno skrbništvo pomeni, da imata oba starša enake pravice, da se vključijo v pomembne odločitve, ki zadevajo otroka, od rojstva, dokler otrok ni dovolj star, da sprejme svoje odločitve, navadno 18 let v večini držav.
Fizično skrbništvo
Prostovoljno skrbništvo se nanaša na otrokovo osnovno prebivališče. V primeru neporočenih staršev sodišče običajno skrbi za materinstvo. Fizično skrbništvo se lahko dodeli očetu, če se mati šteje za neustrezno. V primeru novorojenčka se fizični skrbništvu pogosto dodeli mati, če dojijo otroka skozi noč, pravi odvetnica Lina Guillan za DivorceNet.com. Oče verjetno ima malo ali nič nočitve z otrokom, dokler ne potrebuje več nočnega hranjenja. To se nanaša na to, kar je v najboljšem interesu otroka, namesto dajanja prednosti staršem nad drugim.
Starševski čas
Oče, ki mu ni odobrenega fizičnega vzgoje (edinega ali skupnega) novorojenčka, je običajno odobreno pravico do obiska, ki se pogosto imenuje starševski čas, glede na to, kar sodišče ugotovi, je v najboljšem interesu dojenčka. Če starši ne morejo doseči dogovora, bo sodišče določilo časovni razpored obiskov v načrtu starševstva ob upoštevanju otrokovega urnika hranjenja in vzorcev spanja. "Ustvarjanje načrta za starševstvo: otroci, mlajši od treh", ki ga je izdalo Vrhovno sodišče v Los Angelesu, predlaga dvourni obisk treh nedeljskih dni na teden za dojenčke od rojstva do 6 mesecev. Če dojenček pije formulo iz steklenice, je nočitev z očetom morda možnost. Če oče sumi, da mati uporablja dojenje kot razlog za zavrnitev prenočitev, bi se moralo sodišče odločiti, ali je dojenje pomembno bolj kot razvoj vezi med očetom in otrokom, pravi razvezo zakonske zveze Los Angeles in odvetnik za družinsko pravo Warren R Shiell. Vsako odločitev sodišča po skrbni in temeljiti analizi dejstev zadeve.
