Glede na to, kako zgodaj pride do poroda med nosečnostjo, lahko prezgodaj dojenček ima različne značilnosti kot otroka s polnim otrokom. Sčasoma značilnosti postanejo manj opazne. Predčasni dojenčki zahtevajo natančno spremljanje in včasih posebno zdravniško pomoč v oddelku za intenzivno oskrbo novorojenčkov (NICU) v bolnišnici. Napredek v medicini je dal prezgodnjim otrokom boljše možnosti za premagovanje ovir, s katerimi se soočajo zaradi skrajšanega bivanja v maternici.
Nizka telesna maščoba
Chubbiness je tipična lastnost dojenčkov za polne otroke. Predčasen otrok ima lahko zelo malo telesnih maščob. To lahko naredi dojenčka zelo tanka. Dojenček ne bo meril skoraj celotnega otroka. Ta teža se razlikuje, vendar tipični polnoletni dojenček tehta vsaj 7 kilogramov ob dobavi. Čim prej pride dojenček, tem nižje bo število na lestvici. Pediater, dr. Sears, poudarja, da je po petem mesecu nosečnosti pridobljenih 90 odstotkov teže otroka in 50 odstotkov v zadnjih dveh mesecih.
Lastnosti kože
Prezgodnji dojenčki, ki pridejo med tedna 30 in 32, imajo verjetno tanko kožo zaradi omejene telesne maščobe, pojasnjuje marec Dimesa. Rebra je lahko videti pod kožo. Ne glede na naravni ton kože za dojenčke lahko tkivo postane rdeče. Koža je pogosto nagubana. Izjemno prezgodaj dojenčki, tisti, ki jih je treba prenašati kadarkoli med 24. in 27. tednom, še ne razvijejo zunanjega sloja kože, ki se 26. teden začne strjevati. Marec Dimesa opozarja, da se koža lahko zdi gladka in sijoča in preveč krhka za kaj drugega kot za lahkotno dotikanje.
Lasje
Zelo prezgodaj dojenčki sploh nimajo dlake. Pomanjkanje lanugo ali finega fuzza, ki pokriva telo dojenčka, ki se začne okoli 24 tedna ali kmalu zatem. Predčasen dojenček, ki pride bližje izrazu, ima lahko celo telo, celo glavo.
Zapečatene oči
Veke se zapirajo do 26. tedna nosečnosti. Tedaj so pokrovi odprti sami, razkrivajo oči in včasih trepalnice, navaja marec Dimesa. Otrok, rojen pred 26. tednom, bo še naprej imel zapečatene oči.
Premikanje
Brez potrebnih telesnih maščob in mišic se predemija ne bo premaknila tako, kot bo doživela polnoletna dojenčka. Gibanje otroka, rojenega med 29 in 32 tedni, se lahko pojavi kot odrezano in ne gladko. Dojenčki, rojeni pred temi tedni, se morda ne premikajo veliko. Roke in noge lahko ostanejo v iztegnjenem položaju zaradi pomanjkanja mišičnega tona. Približno 35. teden ima preemie dovolj mišičnega tona, da pride v položaj plodu, kot je polnoletno novorojenček. Sesanje je lahko težko zaradi slabega mišičnega tona otroka. Kriki zgodnjega otroka so pogosto šibki.
Nepopoln razvoj
Drugi znaki prezgodnjega otroka vključujejo dokaze, da razvoj še ni končan. Pljuča so nekateri zadnji deli telesa, ki se razvijejo. Predčasen dojenček je pogosto opremljen s kisikom, ki ohranja življenje, dokler se pljuča ne razvijejo. Genitalne celice so lahko v majhnem ali nerazvitem stanju. Sorazmerno s preostalim delom telesa, se lahko glava otroka zdi dolga in nepravilna.
