Nobenega testa za diagnosticiranje Parkinsonove bolezni ni. Zdravstveni delavci uporabljajo kombinacijo simptomov, fizikalne preiskave, odziva na zdravila in, redkeje, študij slikanja, da bi ugotovili, ali ima oseba Parkinsonovo bolezen ali drugo sorodno motnjo.
Fizični izpit
Kadar je Parkinsonova bolezen zgodnja ali blago, je težko diagnosticirati, ker niso prisotni vsi simptomi. Po neurologiji iz aprila 2006 je 5 do 10 odstotkov ljudi s Parkinsonovo boleznijo najprej napačno diagnosticirano z drugim pogojem. Da bi postavili diagnozo, ponudniki uporabljajo niz kriterijev. Pomemben je prisotnost upočasnjenega gibanja ali bradikinezije. To lahko povzroči zmanjšano izražanje obraza, manj spontanih gibov in počasnega sprehoda. Drugi je tremor ali tresenje roke, noge ali obraza. To lahko na začetku vključuje samo en prst, in to se zgodi, ko je vključeni del telesa počival. Morda je prisotna tudi togost ali togost mišic. To lahko naredi osebo, ki se ob robu giblje manj kot običajno. Ti simptomi so ponavadi slabši na eni strani telesa. Četrti glavni znak Parkinsonove bolezni - posturalna nestabilnost ali slabo ravnovesje - se pojavlja pozneje kot drugi simptomi.
Odziv na zdravilo Levodopa
Simptomi gibanja Parkinsonove bolezni so posledica izgube možganskih celic, ki so vitalni kemični messenger dopamin. Kadar se oseba z Parkinsonovo boleznijo zdravi z levodopo, znano tudi kot L-dopa, se nekateri manjkajoči dopamin začasno nadomestijo in se simptomi izboljšajo. Ta "preizkus testa levodope" je lahko koristen pri postavljanju diagnoze, vendar nekateri ljudje z zelo blago ali zgodnjo Parkinsonovo boleznijo ne bodo izboljšali z zdravili. Če se sam uporablja, ima lahko levodopo neželene učinke slabosti, bruhanja in nizkega krvnega tlaka. Da bi to preprečili, so ljudje bodisi predhodno zdravili z zdravilom domperidon bodisi dali kombinirano zdravilo carbidopa-levodopa.
Slikovne študije
Trenutno ni študije slikanja, ki bi lahko dokončno diagnosticirala Parkinsonovo bolezen. Vendar pa so nekatere vrste slik lahko koristne za razlikovanje med Parkinsonovo boleznijo in podobnimi motnjami. Na primer, oseba s samo tremorjem ima lahko Parkinsonovo bolezen ali drugo stanje, ki se imenuje bistveni tremor. Tip skeniranja možganov, imenovan računalniška tomografija z enofronskim oddajanjem, ali SPECT, lahko pomaga določiti, katero vrsto treslja ima oseba. Namesto tega bi lahko druga vrsta slike možganov, imenovanih pregled MRI, koristna pri razlikovanju Parkinsonove bolezni od nekaterih drugih motenj s podobnimi simptomi.
Razlikovanje Parkinsonove bolezni od podobnih motenj
Obstajajo številne druge motnje, ki delijo nekatere značilnosti s Parkinsonovo boleznijo. Med njimi so žilni parkinsonizem (zaradi težav s krvnimi žilami v možganih), večkratna sistemska atrofija in progresivna supranuklearna paraliza. Da bi razlikovali med temi motnjami in Parkinsonovo boleznijo, ponudniki zdravstvenih storitev menijo, da obstaja več dejavnikov. Na primer, če ima oseba težave pri padcu kot enega prvih simptomov, je manj verjetno, da imajo Parkinsonovo bolezen. Parkinsonova bolezen je prav tako manj verjetna, če so simptomi gibanja enako slabi na obeh straneh, če hitro napredujejo in če ni tresljaja. Zgodnji pojav "avtonomnih simptomov" - težave z motnjami uriniranja ali črevesja, erektilne disfunkcije ali nizkega krvnega tlaka ob stoji - prav tako kažejo na Parkinsonovo bolezen. Nazadnje, pomanjkanje odziva na zdravilo levodopa lahko kaže na eno od teh drugih motenj.
