Astaksantin je antioksidativna spojina, ki se naravno pojavlja v virih, kot so mikroalge, kvas, losos, raki in v bistvu oceanska rastlina ali žival z rdečkasto barvo. Astaksantin se uporablja kot prehranski dodatek in ga nagrajuje za njegove koristi pri zdravljenju kardiovaskularnih, imunskih, protivnetnih in nevrodegenerativnih bolezni. Mnogi od teh učinkov so bili dokazani in vitro ali živali, vendar je le malo ljudi še raziskanih pri ljudeh, čeprav obstaja upanje, da se lahko astaxanthin močno bori proti boleznim.
Antihipertenzivni in nevroprotektivni učinki
Študija, objavljena leta 2005 v "Biološki in farmacevtski bilten", je hranila astaksantin 14 dni na hipertenzivne podgane in v obdobju petih tednov do ishemične ali kapi nagnjene podgane. Hipertenzivne podgane so imele znatno znižanje krvnega tlaka, medtem ko so podgane podvržene kapi imele izrazit nevroprotektiven učinek, ki je upočasnil incidenco možganske kapi in pokazal izboljšano učno sposobnost pri preskusu vodne labirinta.
Protivnetno
Leta 2006 je oddelek za oftalmologijo in vizualne znanosti Univerze Hokkaido raziskal učinke astaksantina na uveitis, vnetje žilnega srednjega sloja očesa, ki je vseboval iris. Astaksantin je zmanjšal očesno vnetje v očesu z regulirnimi dejavniki proti vnetjem.
Antioksidant
V različnih študijah se je pokazalo, da ima astaksantin večje antioksidativne lastnosti kot drugi karotenoidi, razred rumenih do rdečih pigmentov, ki jih najdemo v rastlinah, algah in fotosinteznih bakterijah. Eden poseben projekt na finski univerzi v Kuopiju je preučeval učinek dodajanja astaksantina pri zdravih ne-kadilskih moških pri peroksidaciji lipidov, pri katerem prosti radikali kradejo elektrone iz celičnih membran in povzročijo celične poškodbe. Skupina astaksantina je imela znatno znižanje ravni hidroksi maščobnih kislin, ki spodbujajo vnetje v primerjavi s placebo skupino.
Astma
Študija, objavljena februarja 2004 v "Journal of Pharmacological Sciences", je poročala o učinkih uporabe astaksantina v kombinaciji z ginkgo bilobo za zdravljenje astme, ki je pokazala, da je kombinirano zdravljenje zaviralo aktivacijo T-celic v primerjavi z dvema običajno uporabljenima antihistaminikom, Zyrtec in Astalin.
Diabetična nefropatija
Rezultati študije, objavljene leta 2004 v "BioFactors", so pokazali nižjo raven glukoze v krvi pri diabetičnih miših, zdravljenih z astaksantinom, kot v skupini, ki ni bila zdravljena, in da je antioksidativna aktivnost astaksantina zmanjšala stres na ledvicah in preprečila poškodbo ledvičnih celic. Raziskovalci so ugotovili, da je astaksantin lahko koristen pri preprečevanju diabetične nefropatije.
Dispepsija, gastritis
Medicinska univerza v Kaunasu v Litvi je ugotovila, da višji odmerki astaksantina pri 40 miligramih niso pozdravili simptomov bolnikov z dispepsijo, ampak so zagotovili znatno zmanjšanje refluksa pri bolnikih, okuženih s H. pylori, bakterijami, ki lahko povzroči razjede.
Zaščita pred soncem
Rezultati študije, ki so jih izvedli znanstveniki v Rimu v Italiji, so primerjali več karotenoidov in videli, kako zaščitijo kožo pred škodljivimi učinki UVA žarkov pred soncem. Po študiji, objavljeni leta 2009 v "Eksperimentalni dermatologiji", so fibroblasti iz kože zdravili s karotenoidi, preden so bili izpostavljeni UVA, pri čemer je samo astaksantin pokazal pomemben fotoreceptivni učinek, ki modulira večino poškodb, ki jih povzroča UVA.
