Poletne olimpijske igre so bile dolgo pred zimskimi olimpijskimi igrami. V istem koledarskem letu so bila poletna in zimska olimpijada že vrsto let. Leta 1986 je Mednarodni olimpijski komite ali IOC glasoval za spremembo razporeda, kar omogoča vsaki tekmi vsaki dve leti. Jason Stallman, eden od urednikov olimpijskih iger New York Times, je dejal, da je ta poteza dala zimske olimpijske igre bolj pomembne in tako izboljšala medijsko pokritost obeh iger. Ločitev je ustvarila tudi več denarja za MOK, večinoma iz televizijskih pravic.
Rojstvo sodobnih olimpijskih iger
Francoz Pierre de Coubertin se je zavzemal za oživitev olimpijskih iger, ki so bile ukinjene leta 394. Formacija Mednarodnega olimpijskega komiteja leta 1894 je označila začetek načrtov, ki so dosegli vrhunec na prvih sodobnih olimpijskih igrah v Atenah leta 1896. Vsi športi, vključeni v natečaj so bili poletni športi. Zimske olimpijske igre so se začele že v 19ih letih.
Prihod zimskih olimpijskih iger
Z naraščajočo priljubljenostjo zimskih športov je Mednarodni olimpijski komite leta 1924 v Franciji organiziral mednarodni teden športa. Ta uspešna prireditev je bila pozneje imenovana prva zimska olimpijska igra. Samo šest športov je bilo vključenih - bobsleigh, hokej na ledu, curling, smučanje, drsanje in vojaška patruljna tekma. Medtem ko je število športov na zimskih tekmah ostalo približno enako, se je število dogodkov pomnožilo, z več kot 84 dogodki na tekmah iz leta 2006. Po uvedbi zimskih olimpijskih iger so se do leta 1992 vsaka poletna in zimska olimpijska tekmovanja odvijala vsaka štiri leta. Ločevanje iger je omogočilo, da se zimske olimpijske igre izidejo iz sence poletnih olimpijskih iger.
Ločevanje iger
Zimske igre leta 1992 so potekale v Albertvillu v Franciji s poletnimi igrami v Barceloni v Španiji. To je bilo zadnjič, ko sta oba dogodka potekala v istem letu. Naslednje zimske olimpijske igre so potekale leta 1994 v Lillehammerju na Norveškem in na letnih olimpijskih igrah, ki sta sledili dve leti pozneje leta 1996 v Atlanti. Po mnenju New York Timesa Stallman je ta strateška poteza Mednarodnega olimpijskega komiteja prinesla finančni primanjkljaj. Pravi, da pravice po televiziji petih olimpijskih iger po tej spremembi stanejo NBC 3,5 milijarde dolarjev, s približno 2 milijardi dolarjev za pravice do iger 2010 in 2012.
Premislek
Kot odziv na vprašanja bralcev, ki bi raje videli, da se olimpijada - štiri leta med olimpijskimi igrami - spoštuje, pisatelj Stallman je odgovoril, da je pozitiven finančni učinek ločevanja iger malo verjetno, da bo ta odločitev preklicana.
