Športniki, ki tekmujejo v ovirah, potrebujejo hitrost sprinterja in tehnično sposobnost, da odpravijo ovire. Tekmovalci običajno sprejmejo sedem do osem korakov pred oviro, nato pa uporabijo trikotni vzorec med ostalimi, v skladu s Brianom Mac, delovnim trenerjem za UK Athletics. Zgornja noga, ki sprva vozi telovadčevo telo v oviri, mora prav tako premakniti čez oviro in ne okrog njega. Mednarodno zvezo atletskih zvez je svetovno vodilno telo za tek na smučeh, vključno z ovirami. Združenja na nacionalni, državni in lokalni ravni praviloma sledijo pravilom IAFF, čeprav lahko obstajajo spremembe.
Nastaviti
Postavitev ovir je odvisna od dolžine dirke in spola športnika. V olimpijskih dirkah s 100 m, 110 m in 400 m se uporabljajo deset ovir. Moški vodijo 110 dirk z 9,14 metri med ovirami in ženske vodijo 100 dirk z 8,5 metrov med ovirami, v skladu s pravili IAAF. Moški in ženske vodijo 400 dirk s 35 metri med ovirami. Ista postavitev velja za divizije mladih. Oboje so visoke za 106,7 centimetra za moške in 83,8 centimetra za ženske v 110 in 100 dirkah. Oboje so visoke za ženske 91,4 centimetra in ženske visoke višine 76,2 centimetra v 400 dirkah. Državno kolegijsko atletsko združenje zahteva, da se v vseh pasovih postavijo oviro, vendar dirkačem omogoča, da vozijo samo na nadomestnih voznih pasovih. IAAF in USA Track in Field nima te zahteve. Vendar pa nobena organizacija ne prepoveduje te postavitve, kar je običajna praksa, v skladu s USATF. Omejitve za nastavitev se štejejo na štirih tekačev na toploto na večini skladb.
Zmanjšane ovire
Tekmovalci, ki namerno premikajo ovire, so v skladu s pravili IAAF diskvalificirani. Tekmovalci, ki po naključju udarijo čez oviro, niso diskvalificirani. Ali je bila ovira prepuščena namerno, je prepuščena sodni presoji. Nacionalna zveza gimnazij je imela podobno pravilo do leta 2010. Zdaj, če je tekmovalec z roko udaril oviro, je diskvalificirana po pravilih NFHS. V skladu s starimi pravili je oviro, ki ga je namerno podrla tudi dirkača, pripeljala do diskvalifikacije.
Druge zahteve
Na vseh ravneh konkurence morajo tekmovalci poskušati počistiti vsako oviro. Strokovnjak, ki teče okoli ovire, se avtomatično diskvalificira. Tekmovalci, ki sledijo nogi ali nogo pod vodoravno ravnino vrha ovire v trenutku očistka, so tudi diskvalificirani, v skladu s pravili IAAF. Pravila mednarodne organizacije zahtevajo, da tekmovalci tekom celotne dirke prebijejo svojo pot.
