Čeprav nogomet sledi svojemu rogu in nogometu, je edinstvena zgodovina ameriškega nogometa pripeljala do igre, ki se bistveno razlikuje od svojih predhodnikov. Tako lahko tudi tisti, ki poznajo ragbi in nogomet, najdejo nogomet, ki ga je težko slediti. Čeprav kratek povzetek morda ne zadostuje dovolj zapletenost nogometa, lahko poznate njena osnovna pravila in cilje, ki vam bodo pomagali razviti globlje razumevanje igre.
Polje
Merjenje 100 metrov dolgih za 53 metrov širok, meje poklicnega nogometnega polja so označene z belimi črtami na robovih. Bela črta potegne čez polje na vsaki znamki s petimi zvezdicami, z majhnimi belimi črtami, ki potekajo po vsaki strani polja, na vsaki znamki 1 jadra med njimi. Na vsakem koncu polja je končno območje, območje točkovanja 10-by-53-dvorišče. Stojala za glavo ali "pokonci" so nameščeni sredi zunanje meje vsakega končnega območja, ki meri 10 metrov visoko na najnižji točki in široka 18 čevljev 6 centimetrov, na obeh straneh pa 30 metrov višine.
Ekipe in napad
Vsaka ekipa ima enajst igralcev naenkrat, ko je žaljivo ekipo poskušalo pospešiti žogo po igrišču in obrambno moštvo poskušalo to preprečiti. Napadna stran se vrti okrog središča, ki snema žogo nazaj, da začne igro, in četrtletnik, ki prejme to zaskočko ali pa teče, roke žogo drugemu igralcu ali mimo žoge po igrišču. Preostali igralci sta dve žaljivi stražarji in dva obrambna igralca, ki zagovarjajo obrambno črto iz obrambne linije in različno število širokih sprejemnikov, ki poskušajo ujeti prelaz; hrbtom, ki vzamejo žogo iz četrtletja in vodijo; in tesen konec, ki lahko blokira obrambo in ulov prehoda.
Obramba
Obrambno stran sestavljajo različno število povratnikov, obrambni cilji in obrambni spopadi, vsi poskušajo blokirati vožnje in premike ali pa prekiniti napadalno linijo, da se spoprimejo, ali "vreči", četrtletnik, preden sprosti žogo. Preostali igralci so podvigovi in zaščitni elementi, ki sledijo žaljivim igralcem po igrišču, da preprečijo vožnje, blokirajo ali prestrežejo, in poskušajo prisiliti tekmovalce, da se "potopijo" ali izgubijo žogo.
Splošna pravila igre
Igra je razdeljena na štiri četrtine, vsaka meri 15 minut. Vsaka polovica igre se začne s kickoff, pri čemer ena ekipa brcne žogo iz polja iz svoje linije za 30 metrov, druga pa poskuša uloviti in tekmovati z žogo, kolikor je le mogoče. Če se sprejemnik za kačo spoprime ali izstopi iz meja, se pokliče prvo navzdol. Napadna ekipa mora nato napredovati žogo 10 metrov za novo prvo navzdol. Če to ne more storiti do četrtega navzdol, posest samodejno preide v obrambno ekipo. Običajno pa bo napadalna ekipa "puntirala" ali udarila žogo po igrišču po tretji navzdol.
Točkovanje
Če je žaljiva ekipa zmožna bodisi zagnati ali prenesti žogo v končno cono druge ekipe, se ji dodeli dotik in dodeli 6 točk. Temu sledi dodaten poskus točke iz obrambne linije 2-dvoriščne linije, z udarcem po pokončnem položaju, ki dodaja 1 točko in poteka ali preide v končno območje in dodaja 2 točki. Prav tako vredno 2 točke je "varnost", ki se pojavi, če se igralec, ki ima žogo, z njim reši v svojem končnem pasu. Če žaljiva ekipa želi dodati točke, ne da bi dosegla končno območje nasprotne ekipe, se lahko pokličejo "posebne ekipe", da bi poskušali doseči poljski cilj. Namen poskusov na igrišču je usmeriti žogo skozi nasprotne ekipi s pokončnimi dirkami. Če je uspešen, je vredno 3 točke.
