Ker je indeks telesne mase (BMI) pokazatelj primernosti, je to koristno orodje za zdravnike pri določanju zdravja posameznika. Za večino ljudi je običajni BMI od 18,5 do 24,9. Ljudje s premajhno telesno težo imajo BMI 18,5 ali manj. Ko oseba ima tisto, kar se šteje za težko telesno težo, bodo kliniki zbrali druge podatke in skupaj z BMI določili, ali bi morala biti pomisleki glede podhranjenosti.
Indeks telesne mase
Indeks telesne mase (BMI) lahko ugotovi, ali ima oseba ustrezno težo za svojo višino s primerjanjem razmerja med obema meritvama. V matematičnih izrazih je telesna masa enaka 703-kratniku kvocienta telesne teže posameznika, deljeno s kvadratom njegove višine. V devetdesetih letih 20. stoletja je belgijski zdravnik, ki je študiral tisto, kar je bilo takrat imenovano "socialna fizika", ITI sprejel v Nacionalnem centru za zdravstveno statistiko kot merilno sredstvo za zdravje leta 1977.
Podhranjenost
Podhranjenost po definiciji je pomanjkanje hrane, ki jo povzroča bolezen ali nezadostna količina uživanja hrane. Prehrana je v naravi povezana z boleznijo, kadar metabolizem ne dopušča, da se telo ustrezno prehranjuje. Pomanjkanje hranil v svetu je najpogosteje posledica revščine. Podhranjenost je lahko tudi samopovzročena v primeru motenj prehranjevanja.
Motnje hranjenja
V zahodnem svetu so prehranjevalne motnje glavni vzrok za podhranjenost in se lahko najprej prepoznajo, ko oseba z motnjo razvije nizek ITM. Medtem ko nekatere prehranjevalne motnje povzročajo preveč overe, se dve glavni motnji nanašajo na hudo, samoinducirano omejitev kalorij. V primeru anoreksije, oseba zaradi porabe telesne mase porabi zelo malo ali nič kalorij. V primerih bulimije lahko oseba poje veliko, vendar se bo potem prisilila, da bruha, uresniči ali uporabi odvajala, da bi kalorije izginile.
Eden od desetih ljudi v ZDA umre zaradi bolezni, ki jo povzroča prehranjevalna prehrana.
Učinki
Podhranjenost lahko povzroči različne škodljive učinke. Z vidika kakovosti življenja lahko podhranjenost povzroči depresijo, utrujenost, omedlevico in splošno utrujenost. S kliničnega stališča lahko skrajni primeri podhranjenosti vodijo do zmanjšane funkcije organa, težav s srcem in smrti. Otroci, ki so podhranjeni, imajo večjo smrt zaradi driske in pljučnice. Pri bolnicah lahko podhranjenost povzroči poslabšanje mišične funkcije.
Še posebej, če kaže na premajhno raven telesne maščobe, nizki BMI je lahko nevarna za ženska reproduktivno zdravje. Po mnenju ameriškega sveta o vadbi ženske z manj kot desetimi odstotki telesne maščobe lahko resno ogrozijo svojo sposobnost, da imajo otroke in imajo redno funkcijo hormonov.
Preprečevanje
Da bi preprečili podhranjenost, lahko starši in zdravstveni delavci spremljajo gibanje telesne teže otrok in odraslih, da bi zagotovili, da so v zdravem razponu. Za dojenčke Svetovna zdravstvena organizacija priporoča, da matere dojijo svoje otroke do dveh let. Za odrasle Ameriško združenje za dietetiko priporoča, da zmerno aktivne ženske jedo od 1.800 do 2.200 kalorij na dan, medtem ko moški, ki so zmerno aktivni, naj bi pojedli od 2.000 do 2.800 kalorij na dan. Tudi v primeru dietetov morajo ženske porabiti vsaj 1.200 kalorij na dan, moški naj bi pojedli vsaj 1.500 kalorij na dan, da bi se izognili težavam, povezanim s slabo prehrano.
