Nopal, znana tudi kot kurba, se jedo kot hrana in se uporablja tudi za domnevne medicinske koristi. Običajno se uporablja kot odvajalno, protivnetno zdravilo, mamico in naravno zdravljenje diabetesa. Redko se uporablja za razmere, kot so akne, kolitis in hipertenzija. Obstaja nekaj dokazov, da zmanjšuje simptome mačka in zmanjša krvni sladkor, vendar je potrebno več raziskav. Šteje se na splošno varen, vendar lahko povzroči neželene stranske učinke, ne glede na to, ali se uporablja kot hrana ali kot zdravilo.
Alergijska reakcija
AARP - nekdanja ameriška zveza upokojencev - baza podatkov o drogah opozarja, da nihče z alergijo ali občutljivostjo na nopal ne sme jesti nopalov in ne sme uporabljati nobenih izvlečkov rastline. To lahko povzroči vnetje nosu ali astmo. Čeprav številne alergijske reakcije spadajo v področje motenj, lahko vsaka alergija potencialno ogrozi življenje.
Krvni sladkor
V članku, objavljenem v "Toxicology and Applied Pharmacology", so raziskovalci preučevali neželene učinke številnih mehiških zdravil rastlinskega izvora, vključno z nopalom. Opozorili so, da so po jedenju pršenega nopalnega stebla preiskovanci doživeli znaten padec sladkorja v krvi. Subjekti, ki jedo surove surove nopalne ekstrakte, niso imeli enakih sprememb v krvnem sladkorju, vodilni raziskovalci, ki so zaključili ogrevanje nopalov, so sprožili hipoglikemični učinek.
Medsebojno delovanje z zdravili
Drugs.com navaja, da se nopales ne sme jemati z zdravili za uravnavanje sladkorja v krvi pri bolnikih z diabetesom, vključno z zdravili gliburide in metforminom. Če se s temi zdravili uporablja nopal, se lahko krvni sladkor preveč zniža. Drugs.com opozarja, da se nopal, ki ima diuretične lastnosti, ne sme uporabljati s farmacevtskimi diuretiki, kot sta furosemid in hidroklorotiazid, ker bi lahko povečal diurezo na nevarne ravni. AARP ugotavlja, da nopal oblikuje lepljiv gel, ko se zmeša z vodo, in ta gel lahko moti telesno sposobnost, da absorbira katerokoli zdravilo, sprejeto v dveh urah po prehranjevanju nopalov.
Drugi neželeni učinki
AARP poroča, da so najpogostejši neželeni učinki navzea, driska, glavobol in povečano količino in frekvenco blata. Nopal lahko tudi zavira imunski sistem ali poveča toksičnost jeter, zlasti pri velikih odmerkih. Kaktus je verjetno varen, če ga uporabljamo kot hrano, vendar lahko zdravilni izvlečki uporabnikom razkrijejo nenavadno velike količine aktivnih sestavin.
Nosečnost in dojenje
Učinek nopala na nosečnost in dojenje ni bil raziskan v kliničnem okolju. Ni znano, kakšen učinek ima nopal na razvoj plodov ali majhnih otrok. AARP in Drugs.com priporočata, da dokler niso dokazani varnostni ukrepi rastline, se noseča ali dojena ženska izogne prehranjevanju z nopalnimi ali dodatnimi dodatki na osnovi nopalov.
