Probiotiki - pogosto imenovane "prijazne" ali "dobre" bakterije - so živi, mikroorganizmi, ki proizvajajo mlečno kislino, podobni tistim, ki jih najdemo v človeškem prebavnem traktu. Te koristne bakterije so povezane s številnimi koristmi za zdravje. Uporabljajo se tudi v klinični prehrani in dopolnilni alternativni medicini. Strokovnjaki na Nacionalnem zavodu za zdravje ugotavljajo, da probiotiki kažejo nekaj obljube pri zdravljenju diareje, sindroma razdražljivega črevesja, vaginalnih okužb, razpadanja zoba in kožne bolezni.
Probiotiki najdemo v komercialnih dopolnilih, kot tudi fermentiranih živilih, kot so tempeh, miso in jogurt. Večina probiotičnih mikrobov je članov rodov Lactobacillus ali Bifidobacterium, v teh dveh kategorijah pa obstajajo številne vrste, podvrste in sevi. Poleg tega nekateri proizvajalci živil uporabljajo patentirane ali zaščitene seve, ki niso na voljo prek drugih virov.
Lactobaccilus Acidophilus
L. acidophilus je eden najpogostejših in vsestranskih probiotikov na trgu. Pogosto se uporablja v kulturah jogurta in razvitih je na stotine podvrst in sevov. Po navedbah nacionalnega instituta za zdravje je najbolj zanesljiva uporaba L. acidophilus pri zdravljenju bakterijske vaginoze.
Lactobacillus Rhamnosus
Lactobacillus rhamnosus kaže nekaj zdravilnih učinkov, podobnih njegovemu relativnemu L. acidophilusu, vendar je dražji in ni bil predmet enake količine študije. "Indijski časopis o medicinski mikrobiologiji" ugotavlja, da "se je izkazal za koristne učinke na črevesno imunost."
Bacillus Coagulans
Ko je napačno razvrščen v rodu Lactobacillus, je B. coagulans relativno redko na trgu dodatkov. Za razliko od vrste Lactobacillus in Bifidobacterium, B. coagulans nikoli ni bil uporabljen v komercialni hrani.
Bifidobacterium Animalis
B. animalis slovi po svoji sposobnosti za izboljšanje prebavne pravilnosti. Pogosto se uporablja za ljudi s sindromom razdražljivega črevesa ali kroničnim zaprtjem. En podvrsto B. animalis uporablja proizvajalec jogurta Dannon, ki trguje pod patentiranim imenom "Bifidus regularis".
Escherichia Coli
Medtem ko E. coli redko velja za "dobro" vrsto bakterij, nekateri nepatogeni sevi dejansko imajo terapevtsko vrednost. Ena japonska študija, ki jo je leta 2005 objavila revija "Vnetna črevesna bolezen", je ugotovila, da lahko prijazni sevi E. coli dejansko preprečijo in zdravijo ulcerozni kolitis.
Lactococcus Lactis
L. lactis ima le omejeno zdravilno vrednost v primerjavi z drugimi probiotičnimi vrstami, vendar ponuja obsežno trgovsko in kulinarično vrednost. Skoraj vse oblike sira in pinjenca se proizvajajo z uporabo ustreznih sevov L. lactis.
Lactobacillus Reuteri
Včasih se imenuje univerzalni probiotik, L. reuteri se nahaja v kolonah večine živali, kjer se lahko bori proti patogenim bakterijam. L. reuteri se nahaja v materinem mleku in je lahko odgovoren za nekatere imunosupportivne učinke proti plinu, povezane z dojenjem.
