Glikemični indeks je lestvica, ki kaže, kako hitro se bo vaš krvni sladkor verjetno dvigoval, ko boste pojedli določeno hrano. Sladkorni alkoholi, ki se počasi prebavljajo, imajo zelo nizek glikemični indeks. Drugi nadomestki sladkorja, kot so aspartam, saharin in stevia, ne vsebujejo ogljikovih hidratov in so zelo nizki pri glikemijskem indeksu. Sucraloza se ne prebavi in ima nizek glikemični indeks. Izbira nadomestka za sladkor lahko prepreči velika nihanja v krvnem sladkorju.
Glikemični indeks
Glikemični indeks uvršča hrano na lestvici od 0 do 100. Bliže 100, višji je glikemični indeks. Glukoza, enota ogljikovih hidratov, razčlenjena v najpreprostejšo obliko, ima glikemični indeks 100. Živila, nižja od 55, imajo nizek glikemični indeks, živila med 56 in 69 imajo srednji glikemični indeks, hrana nad 70 pa ima visok glikemični indeks. Za določitev glikemičnega indeksa hrane prostovoljci jedo 50 gramov ogljikovih hidratov. Nivo krvnega sladkorja udeležencev se meri v naslednjih dveh urah in v primerjavi s spremembami v nivojih krvnega sladkorja po jedi 50 gramov glukoze, kar je referenčna hrana glikemičnega indeksa.
Sladkorni alkoholi
Čeprav sladkorja podobni sladkorju, se sladkorni alkoholi prebavijo v telesu veliko počasneje od rednega sladkorja. Imajo tudi manj kalorij. Na primer, čajna žlička sladkorja ima 4 kalorije, a čajna žlička eritritola v sladkornem alkoholu ima samo 0,2 kalorij, čajna žlička ksilitola pa 2,4 kalorije. Kjilitolov glikemični indeks je 12, medtem ko je glikemični indeks eritritola 1. 1. Nekateri ljudje lahko doživijo krče v želodcu in drisko, če jeste preveč sladkornih alkoholov, čeprav proizvajalci eritritola navedejo, da je bolje absorbiran in manj verjetno povzročil trpljenje v trebuhu kot drugi sladkor alkoholi.
Aspartam, saharin in sukraloza
Aspartam, saharin in sukraloza imata glikemični indeks 0. Več kot 6000 prehrambenih izdelkov vsebuje aspartam, prvo nizko kalorično sladilo, ki ga odobri Urada za prehrano in zdravila ZDA. Ko prebavite aspartam, ki ne vsebuje ogljikovih hidratov, se razgrajuje v dve aminokisline in majhna količina metanola. Saharin zagotavlja tudi sladek okus brez kalorij ali ogljikovih hidratov. Sukraloza se proizvaja iz sladkorja. Je zelo sladek, vendar nima kalorij, ker prehaja skozi telo, ne da bi ga prebavili.
Stevia
Nekaj blagovnih znamk sladil uporabljajo stevia ali rebaudioside A, ki prihaja iz obrata v Južni Ameriki. Sladki deli rastline, znani kot steviolni glikozidi, so izolirani in očiščeni iz listov. Stevia se metabolizira v želodcu na steviol, ki se izloči z urinom. Sladila, ki vsebujejo stevijo, nimajo nič kalorij ali ogljikovih hidratov. Stevia ima glikemični indeks 0.
