Narkotiki so odvisna zdravila, ki so koristna za zagotavljanje bolečin; pogosto jih imenujemo opioidi, ker so bili prvotno izdelani iz opija, naravne rastlinske snovi. Zdaj obstaja veliko kemičnih snovi, ki jih povzroči človek, podobno kot naravni opioidi, ki se uporabljajo za terapevtsko uporabo pri bolečinah. Skoraj vsi narkotiki povzročajo neželene učinke, ki vključujejo zaspanost, zasvojenost, zaprtost, slabost, bruhanje in upočasnjeno dihanje. Vsa ta zdravila delujejo tako, da se vežejo na specifične receptorje na živčnih celicah, ki so povezane s senzacijo bolečine. Nekateri, imenovani agonisti, delujejo za aktiviranje takšnih receptorjev, medtem ko nekateri, imenovani antagonisti, blokirajo določene receptorje. Druge, imenovane mešane agonistične antagonistike, aktivirajo nekatere receptorje, povezane z bolečino, medtem ko blokirajo druge.
Naravna mamila
Dve naravni narkotiki, očiščeni iz opija, pridobljenega iz azijskega makov, so morfin, močnejši od obeh in kodina. (ref 4) Morfij (Kadia, Avinza, Embeda, MS-Contin) se uporablja za lajšanje bolečine v raku, bolečine po večji operaciji in bolečine srčnega infarkta ter za razbremenitev dihanja ob koncu življenja pri bolnikih s končno boleznijo. Kodein, ki ga pogosto najdemo v kombinaciji z drugimi lajšalci bolečin, kot je acetaminophen, se uporablja za manj hude bolečine, na primer po manjših poškodbah ali kirurških posegih in kot zaviralci kašlja. Ljudje, ki uporabljajo te droge sčasoma, razvijejo telesno odvisnost, kar pomeni, da ob prenehanju jemanja zdravila obstajajo odtegnitveni simptomi, vključno z agitacijo, bolečino, nespečnostjo, drisko, znojenje in hitrim srčnim utripom.
Sintetična mamila
Heroin in hidromorfon (Dilaudid) sta sintetična narkotika, izdelana iz modificiranja morfina v laboratoriju. Druga podobna zdravila vključujejo oksikodon (OxyContin, Percocet) in hidrokodon (Vicodin, Lortab, Norco); obe uporabljata za bolečino pred poškodbami. Drugi narkotiki so popolnoma sintetični. Ena je fentanil (Sublimaze, Actiq, Durogesic) in se uporablja pri anesteziji, sedaciji v oddelkih za intenzivno nego in v dolgotrajnih delih za bolečine v raku. Druge sintetične narkotike so meperidin (Demerol), ki se uporablja za post-kirurške bolečine in metadon (Dolophine), ki se med odvzemom zdravljenja uporablja kot nadomestek za heroin. (ref. 1,3)
Agonistična mamila
Ko se narkotiki vežejo na njihove receptorje, zavirajo električno aktivnost določenih živčnih celic v kompleksnih živčnih omrežjih, s čimer se zmanjša količina podatkov o bolečinah, ki dosežejo možgane. Drugi rezultati takšne receptorske aktivnosti lahko prispevajo k občutku euforije in / ali zaspanosti in upočasnitvi dihanja. Vezava narkotikov na receptorje v črevesju povzroča zaprtje.
Bolj kompleksne receptorske interakcije narkotikov
Nekatere narkotične droge lahko delujejo, kot je opisano zgoraj, za sprejem bolečine, nato pa z blokiranjem drugih receptorskih tipov ali z delovanjem le kot delni agonisti pri nekaterih vrstah opioidnih receptorjev, lahko zmanjšajo problematične neželene učinke, kot so zaspanost, zaprtje, zasvojenost in depresija dihanja. Primeri teh narkotikov so buprenorfin (Butrans), pentazocin (Talwin), nalbufin (Nubain) in butorfanol (stadol). Ta zdravila lahko na primer zagotavljajo dobro bolečino in zmanjšajo tveganje za neustrezno dihanje. Nadaljnje delo v sintetiziranju novih narkotikov je namenjeno iskanju zdravil, ki omogočajo odlično bolečino in hkrati zmanjšujejo težave, ki se pojavljajo v obstoječih zdravilih.
