Ko razmišljate o epidemičnih boleznih, se lahko pojavijo bolezni, kot je gripa, AIDS in Ebola - morda ne hepatitis C. Hepatitis C se pogosto imenuje epilemična epidemija, zaradi pomanjkanja javne zavesti in dejstva, da je bolezen pogosto ni več diagnosticiran že vrsto let. Virus hepatitisa C ali HCV se prenaša s stikom z okuženo kri. Prvotno okuži in poškoduje jetra. Medtem ko se nekateri ljudje v nekaj mesecih okrevajo od okužbe, se hepatitis C bolj pogosto nadaljuje, če je nezdravljen. Enkrat dolgo življenjsko diagnosticiranje za hepatitis C je bolezen, ki jo je mogoče zdraviti za večino ljudi, zdaj pa je na voljo učinkovita protivirusna zdravila za boj proti tej bolezni.
Okužba s HCV
Okužba s hepatitisom C se pojavi, ko kri, okužena s HCV, vstopi v telo neokužene osebe. Virus potuje skozi krvni obtok in okuži celice jeter. Ugrablja njihove notranje stroje, da proizvede veliko število novih virusov, ki gredo na okužbo drugih jetrnih celic. Ker se imunski sistem bori proti okužbi, se jetrne celice poškodujejo ali ubijejo, jetra pa se vnamejo. Izraz "Ä hepatitis" pomeni vnetje jeter.
Akutni hepatitis C
Akutni hepatitis C je začetna faza bolezni, ki vključuje prvih šest mesecev po okužbi. Čeprav se imunski sistem v tem času aktivno bori proti HCV, 60 do 70 odstotkov ljudi z akutnim hepatitisom C doživi brez simptomov, glede na Centre za nadzor in preprečevanje bolezni. Ko se pojavijo simptomi, so pogosto nespecifični - kar pomeni, da jih lahko povzročijo številne bolezni. Primeri vključujejo nizko zvišano telesno temperaturo, pomanjkanje energije, bolečine v želodcu, slabost, bruhanje in slab apetit. Nekateri ljudje imajo znake in simptome, specifične za hepatitis, kot so temni urin, svetle barve in rumenjenje kože in belih oči. Če se pojavijo simptomi, se običajno razvijejo tri do tri mesece po okužbi in trajajo dva tedna do tri mesece.
Spontano okrevanje
Približno 15 do 25 odstotkov ljudi z akutnim hepatitisom C spontano opomore od bolezni in očistijo HCV iz svojega telesa brez zdravljenja, v skladu s CDC. Spontano okrevanje je pogostejše pri ženskah kot pri moških. Pri ljudeh, ki se v začetni fazi bolezni razvijajo simptomi hepatitisa, se verjetneje spontano okrevajo kot tisti, ki nimajo simptomov. Raziskovalci menijo, da razvoj akutnih simptomov hepatitisa C kaže na to, da imunski sistem zmaga v boju proti okužbi, kar lahko vodi do spontanega okrevanja.
Kronični hepatitis C
Približno 75 do 85 odstotkov ljudi, okuženih s HCV, ne spontano očistijo okužbe v šestih mesecih in imajo kronični hepatitis C. Kot pri akutni fazi bolezni, večina ljudi s kroničnim hepatitisom C ne zaznava opaznih simptomov - pogosto do 15 let. Ampak pomanjkanje simptomov ne pomeni, da je okužba s HCV neškodljiva. Nezdravljeni hepatitis C počasi poškoduje in ožari jetra. Ta brazgotina - znana kot fibroza - se sčasoma kopiči in lahko sčasoma vodi do ciroze in odpovedi jeter. Hepatitis C je vodilni vzrok za cirozo jeter v ZDA in najpogostejši vzrok za presaditev jeter. Hepatitis C je tudi vodilni vzrok raka na jetrih. CDC poroča, da ima 3,2 milijona ljudi v ZDA kronični hepatitis C in vsako leto pride približno 22 000 novih okužb s HCV.
Testiranje in upanje
Nihče ne želi imeti hepatitisa C, vendar je napredovanje pri zdravljenju prineslo upanje mnogim, ki so se nekoč bali, da bi bolezen živela. Preizkušanje hepatitisa C je prvi korak k okrevanju, saj ocenjujejo, da vsaj 50 odstotkov ljudi s hepatitisom C ne ve, da imajo bolezen. Pogovorite se s svojim zdravnikom o tem, ali morate biti pregledani za hepatitis C ali če ste bili predhodno diagnosticirani, vendar še niste obravnavali zdravljenja.
